Jannick Lanckriet
Chelsea draait alweer een bijzonder grijs seizoen, want het speelt geen Europees voetbal en staat in de Premier League na 21 speeldagen opnieuw pas op de negende plaats. Maar dinsdagavond beleefden de Blues een zeldzaam hoogtepunt. Ze wisten zich immers te plaatsen voor de finale van de League Cup.
Daarvoor rekende Chelsea af met Middlesbrough, de nummer elf uit de Championship. Dat had hen twee weken geleden in de heenwedstrijd nog weten te verrassen met 1-0, maar moest in de terugmatch op Stamford Bridge toch het hoofd buigen. Chelsea maakte de nederlaag immers in stijl goed.
Chelsea swingt in de eerste helft
Vooral in de eerste helft swingde Chelsea. Het kwam al na een kwartier op voorsprong. Howson wou vermijden dat Broja een voorzet kon binnentikken, maar werkte op die manier de bal ongelukkig in zijn eigen doel. Vlak voor het halfuur kon Enzo Fernandez de voorsprong al verdubbelen.
Daarna ging het plots hard en bij de rust had Chelsea al een 4-0 beet, nadat ook Disasi en Palmer nog hun doelpuntjes meepikten. Daardoor kon Chelsea in de tweede helft wat gas terugnemen, al dreven ze in het slotkwartier de score nog wat verder op. Palmer maakte zijn tweede en ook invaller Madueke zette zich nog op het scorebord.
Met een 6-1 naar League Cup-finale
In de slotminuten kon Rogers nog de eer redden voor Middlesbrough, dat met een 6-1 moest afdruipen. Chelsea plaatste zich zo op fraaie wijze voor de finale van de League Cup en mag een ticketje richting Wembley boeken.
Daar treft het op 25 februari Liverpool of Fulham, die woensdagavond nog tegenover elkaar staan in de tweede halve finale. Na een 2-1-overwinning in de heenwedstrijd zijn het de Reds die daarin over de beste papieren beschikken.
