Na het afhaken van John de Jong is Club Brugge nog steeds op zoek naar een nieuwe sportief directeur. Dat betekent dat tijdens deze wintermercato nog zeker Vincent Mannaert aan zet zal zijn. Voor de afscheidnemende CEO wordt het zijn laatste transferperiode.
Eind november liet Mannaert immers weten dat hij op het einde van het seizoen Club zal verlaten, na twaalf jaar in dienst van Blauw-Zwart. De goesting was de laatste tijd verdwenen en dus vond de 49-jarige dat de tijd gekomen was om een nieuwe uitdaging aan te gaan.
Mannaert blijft wellicht in het voetbal
In De Tijd doet Mannaert nu een opvallende uitspraak over waar die uitdaging zal liggen. "Dat zal hoogstwaarschijnlijk nog altijd in het voetbal zijn, omdat ik daar het leeuwendeel van mijn professionele loopbaan heb gewerkt", onthult hij immers. "Wie weet is er nu een carrière in het buitenland voor me weggelegd of beland ik in een job die te maken heeft met sport in de bredere zin."
De voorbije jaren werd Mannaert wel al vaker gelinkt aan een overgang naar het buitenland. Vooral bij Ajax viel zijn naam een paar keer toen de Amsterdammers op zoek waren naar een nieuwe sportief directeur. Mannaert kan nu wel zijn tijd nemen om een nieuwe werkgever te vinden.
Mannaert wil nog de Conference League winnen
Hij blijft de komende zes maanden immers nog in Brugge. Daar wil hij bovendien nog één straffe ambitie waarmaken. "Ik hoop op een trofee en dan het liefst in de Europese Conference League, want we zijn er nog niet in geslaagd een Europese trofee te winnen."
Mannaert won met Club vijf titels en een beker, maar nu wil hij daar dus een Europese trofee bij doen. Het lijkt voor Club Brugge zeker niet onmogelijk om ver te raken in de Conference League - Anderlecht stond vorig seizoen nog op een zucht van de halve finale en in de eerste editie speelde Feyenoord de finale. Winnen wordt echter andere koek, want in de eindfase staan doorgaans toch de clubs uit de Europese topcompetities op. AS Roma en West Ham wonnen de eerste twee edities.
