Addertje achter knieval Courtois? 'Eigen imago redden'

Daags voor het einde van een voor hem erg turbulent 2023, heeft Thibaut Courtois opnieuw een heuse bom gedropt. Zo liet de doelman dinsdag verstaan dat hij zeker niet zal deelnemen aan het komende EK. Daarnaast rekende hij zwaar af met bondscoach Domenico Tedesco.

Courtois en Tedesco begonnen in maart goed aan hun samenwerking bij de nationale ploeg. Maar tijdens de tweede interland-break van het kalenderjaar liep het helemaal mis. De doelman voelde te weinig erkenning van de bondscoach. "Hij sprak in een hele week slechts één minuut met mij", klonk het onder meer. Toen Tedesco enkele dagen later ook nog eens voor Romelu Lukaku als aanvoerder koos tegen Oostenrijk, barstte de bom. 

Courtois, die voor deze match in de bloemetjes werd gezet voor zijn 100ste cap, was zelf immers graag kapitein geweest op zijn moment de gloire. In een discussie na die match groeiden de twee protagonisten nog meer uit elkaar. De doelman besloot daarom op eigen houtje af te zeggen voor de eerstvolgende interland tegen Estland. Daarop haalde Tedesco openlijk naar hem uit, wat leidde tot een rondje moddergooien tussen beide kampen.

LEES OOK: Duivel maakt statement in VS: "Rol als blikopener"

Geen leider met zijn acties

Ondanks enkele toenaderingspogingen werd sindsdien geen oplossing gevonden. En Courtois liet zich publiekelijk ook niet uit over de kwestie. Maar daar kwam dinsdag verandering in. In een gepeperd interview rekende de Limburger keihard af met Tedesco. In dat gesprek beweert de doelman ook dat de aanvoerdersband op zich geen item voor hem was, maar vervolgens komt hij er wel voortdurend op terug. Ook heeft hij het over een 'gebrek aan respect' van de bondscoach én de bond.

Volgens Katrien Fransen, experte in leiderschap en coaching aan de KU Leuven, is dat echter een inschattingsfout. "Courtois verdient respect, omdat hij een wereldkeeper is. Maar het is fout van hem om 'respect krijgen' te associëren met de aanvoerdersband krijgen. Dat laatste gaat over leiderschap", klinkt het bij Sporza. "De bondscoach verwacht dan ook dat een leider op het veld die band draagt. Dat brengt hij toch niet met zijn acties."

Juiste intenties? 

Courtois stelde zich echter ook nederig op door zijn excuses aan te bieden aan de fans en zijn ploegmaats. Maar deed hij dat wel met de juiste intenties? "Ik stelde me de vraag of Courtois dat deed omdat hij recent tot het besef kwam dat hij een grote fout had gemaakt, of hij zijn imago probeerde redden. De timing doet me dat laatste vermoeden", aldus Fransen, die vreest voor de verdere samenwerking tussen Courtois en Tedesco.