Antwerp FC slaagde er zondagavond wederom niet in om te winnen van RSC Anderlecht. De landskampioen moest uiteindelijk vrede nemen met een 1-1-gelijkspel. Al kwam de Great Old in het slot van de partij nog bijzonder dicht bij de winnende treffer.
Door een pijnlijke blunder van Jean Butez was Antwerp op eigen veld al snel op achterstand gekomen. En Anderlecht liet vervolgens de kansen liggen om de match helemaal op slot te doen. Onder meer Anders Dreyer en Kasper Dolberg waren dicht bij een verdubbeling van de voorsprong.
RSCA liet de kansen evenwel liggen en daar kon de thuisploeg van profiteren. Na geaarzel in de Brusselse defensie was het uiteindelijk George Ilenikhena die voor de late gelijkmaker tekende. En voor hetzelfde geld had Antwerp de wedstrijd ook volledig naar zich toe kunnen trekken.
Sterke Mandela
Vincent Janssen was er in de slotseconden immers nog dichtbij, maar vooral de poging van Mandela Keita mocht gezien worden. De middenvelder pakte uit met een geweldig afstandsschot dat uiteindelijk op de paal belandde. Een puike actie die misschien wel meer had verdiend.
Keita speelde verder ook een meer dan behoorlijke wedstrijd. Daarmee oogstte hij zelfs lof van Anderlecht-aanvoerder Jan Vertonghen. "Hij is een geweldige voetballer", klonk het maandagavond bij Extra Time. "Hij is een hele lieve jongen, maar ook een professional. Dat hele middenveld is top."
Uitzonderlijke combinatie
Vertonghen kent Keita natuurlijk ook van tijdens de voorbije interland-periodes bij de Rode Duivels. Vooral zijn combinatie van fysiek en voetballend vermogen, spreekt bij de ervaren verdediger tot de verbeelding. "Hij heeft alles. Controlerende middenvelders zijn vaak of agressief of goed aan de bal. Maar hij heeft beide. Een 'zes' die agressief is, fysiek sterk is én goed kan voetballen. Arthur Vermeeren ook, die is agressiever en sterker dan de meeste mensen denken."
