Antwerp neemt om 21u afscheid van het Europese toneel. Het is na vijf speeldagen immers nog steeds puntenloos in de Champions League en weet daardoor nu al dat het als laatste zal eindigen in zijn poule. Tegen FC Barcelona hoopt de Great Old wel alsnog de nul weg te kunnen vegen.
Evident zal dat niet worden. Barça is wel al zeker van groepswinst en zal dus wellicht met een veredeld B-elftal aantreden, maar anderzijds wordt het ook bij Antwerp puzzelen. Mark van Bommel moet het zien te stellen zonder de geblesseerde Balikwisha en de geschorsten Muja en Ekkelenkamp.
De kans lijkt daardoor groot dat Arthur Vermeeren een rijtje hoger zal spelen dan gebruikelijk en als nummer tien uitgespeeld zal worden. Ook voor het 18-jarige goudhaantje is het voorlopig de laatste kans om zich nog eens op het hoogste Europese toneel te laten zien.
Overmars wil Vermeeren meteen bij Europese topclub
Voor de jonge Rode Duivel wordt het meer dan waarschijnlijk ook zijn laatste Europese wedstrijd voor de Great Old. Ten laatste in de zomer lijkt hij immers een toptransfer te gaan versieren. Hij werd de voorbije maanden al uitgebreid gelinkt aan clubs als FC Barcelona, Manchester United en Arsenal.
De vraag stelt zich alleen of dat niet een heel erg grote stap in één keer is voor de tiener. Het Laatste Nieuws weet dat technisch directeur Marc Overmars in besloten kring alvast laten blijken heeft dat hij ervan overtuigd is dat Vermeeren het ook aan kan om die stap te zetten.
Antwerp wil transferrecord verbrijzelen
Hij denkt dat Vermeeren het niveau van een absolute topclub snel kan oppikken, zoals hij ook de stappen naar de A-kern bij Antwerp, de Champions League en de Rode Duivels snel verteerd heeft. Een tussenstop bij een middenmoter of een subtopper in een competitie als de Bundesliga, Serie A of Ligue 1 is volgens Overmars dus niet nodig.
Daar zal ook Antwerp garen bij spinnen, want een absolute topclub zal natuurlijk ook een hogere transfersom op tafel kunnen leggen. Het is immers de bedoeling dat Vermeeren het transferrecord van de club gaat verbrijzelen. Bedragen vanaf 25 miljoen euro werden de voorbije maanden al genoemd.
