Antwerp FC is er niet in geslaagd om vertrouwen te tanken in aanloop naar het Champions League-duel tegen Shahktar Donetsk. Zo bleef de landskampioen vrijdagavond op 1-1 steken tegen STVV. Bij de Great Old bleven dan ook verschillende spelers ondermaats.
De Great Old is bezig aan een vrij wisselvallig seizoen tot dusver. Terwijl ze in de Champions League nog steeds wachten op de eerste punten, slagen de Antwerpenaren er maar niet in om een overtuigende reeks neer te zetten in de eigen competitie.
Vlak voor de interland-break maakte Antwerp echter indruk door een 6-0-pandoering uit te delen aan Standard. Die knappe prestatie wou men vrijdag van een gepast vervolg voorzien. Dat lukte evenwel niet. De titelverdediger kwam vlak voor rust zelfs op achterstand in Sint-Truiden.
Sterkhouders ondermaats
Na enkele tactische aanpassingen kon Chidera Ejuke de bordjes na de pauze wel terug in evenwicht hangen. Maar verder dan die gelijkmaker kwam RAFC niet. Achteraf werd vanuit het Antwerpse kamp dan ook verwezen naar de slechte staat van het kustgrasveld. Toch moet men ook de hand in eigen boezem steken.
Analist Patrick Goots tikt bij Gazet van Antwerpen bijvoorbeeld drie sterkhouders op de vingers. "Veel spelers haalden hun niveau niet. Coulibaly was niet in zijn gewone doen. Vermeeren deed meer slechte controles dan in zijn vorige vijftig wedstrijd samen en Janssen zat totaal niet in de wedstrijd."
Aanzienlijke achterstand
En zo dreigt Antwerp opnieuw averij op te lopen aan de top van het klassement. Slechts zes zeges op vijftien competitieduels is dan ook te weinig voor een regerende kampioen. "Voor de winterstop volgen nog vijf competitiematchen. Daarin mag niet veel meer misgaan om in de running te blijven. De achterstand op Union – momenteel elf punten – moet ook geen twintig punten worden, dat is zélfs met een halvering van de punten te veel. De enige manier om de kloof te verkleinen, is ook driepunters pakken op verplaatsing", aldus Goots.
