‘EK-verrassing op komst bij Rode Duivels’

België heeft zijn laatste rechte lijn richting het EK ingezet met een overwinning. Zo werd de oefencampagne voor het toernooi in Duitsland op gang getrapt met een 1-0-zege tegen Servië. Bondscoach Domenico Tedesco was dan ook tevreden over zijn opvallend jonge basiself.

De opvolger van Roberto Martinez had bij de bekendmaking van zijn selectie al benadrukt dat hij van het oefenduel gebruik zou maken op bepaalde zaken uit te proberen. En dat deed hij ook. Terwijl ervaren sterkhouders als Jan Vertonghen en Romelu Lukaku op de bank of tribune plaatsnamen, pakte Tedesco uit met een bijzonder jonge basisploeg.

Daarin had de bondscoach zelfs drie basisdebutanten voorzien: Arthur Vermeeren, Olivier Deman en Ameen Al-Dakhil. En die jonkies brachten het er ook meer dan behoorlijk vanaf. Vermeeren liet zich op het middenveld bijvoorbeeld amper op een foutje betrappen en stond vrij stevig in de duels. Deman toonde dan weer dat hij kan uitgroeien tot waardig alternatief als linksback.

LEES OOK: Lammens belangrijk in zege United, Tedesco vliegt na horror-week

Snelle Al-Dakhil

Ook Zeno Debast mocht overigens nog eens opdraven en maakte een goede beurt. Tedesco zwaaide achteraf dan ook met lof naar de jonkies in zijn elftal. "Het is nooit makkelijk om de juiste balans te vinden in vriendschappelijke wedstrijden. Jonge spelers komen vaak wat ervaring tekort, maar vandaag deden onder meer Al-Dakhil, Vermeeren en Debast het uitstekend", klonk het bij Sporza.

De bondscoach toonde zich echter het meest enthousiast over Al-Dakhil. "Hij heeft enorme snelheid. Al-Dakhil zit misschien wel bij de drie snelste verdedigers in Premier League. Hij kan herstellen wanneer het positioneel niet goed staat. Hij is steeds kalm en lijkt niet 21 jaar. Hij is niet de sterkste, maar heeft tijd om te groeien. We moeten vertrouwen tonen in hem", lijkt de deur open te staan voor een EK-selectie.

Vanheusden of Debast

Debast werd op zijn beurt dan weer uitgespeeld als rechtsback en deed het opvallend goed in deze nieuwe rol. De centrale verdediger van Anderlecht oogstte daarvoor lof bij de analisten en ook Tedesco hield een goed gevoel over aan het experiment. Al heeft hij nog meer alternatieven als rechtsback. "Ik had er al even geleden over nagedacht. Maar ook Zinho Vanheusden is een optie op die positie."