Union SG zweefde de voorbije weken op een roze wolk. Over alle competities heen boekten de Brusselaars immers zes opeenvolgende overwinningen. Maar in de Europa League werden de Unionisten donderdagavond stevig met de voeten op de grond gezet.
De leider uit de Jupiler Pro League had nochtans de kans om zich voor het tweede jaar op rij te verzekeren van een Europees voorjaar. Maar dat lukte allerminst. Zo liep de ploeg van coach Alexander Blessin tegen een zware nederlaag aan. Op bezoek bij LASK Linz werd immers verloren met stevige 3-0-cijfers.
Union slaagde er niet in om zijn hoge niveau van afgelopen weekend tegen Club Brugge te evenaren. De Oostenrijkers brachten op hun beurt wel een stevig blok tussen de lijnen. Halfweg de eerste helft kregen ze overigens een strafschop na hands van Burgess. Horvath nam het geschenkje gretig in ontvangst.
Collectieve offday
Diep in de extra tijd van de eerste periode volgde een nieuwe mokerslag: Talovierov verlengde een hoekschop voorbij Moris. En na de pauze deelde Zulj de bezoekers de doodsteek toe. Union speelde dan ook ondermaats en kwam op geen enkel moment echt in de match.
Sterkhouder Charles Vanhoutte baalde dan ook achteraf. "Het was een collectieve offday. Ik denk niet dat we het verdienen om te winnen vandaag", baalde hij bij Sporza. "In de tweede helft kwamen we wel met goede moed uit de kleedkamer, maar hebben we niet veel meer kunnen doen. Ik denk niet dat dat al gebeurd is dit seizoen."
Slechte lichaamstaal
Coach Blessin vond een 'offday' dan weer overdreven, maar gaf eerlijk toe dat zijn ploeg ondermaats presteerde. Met name de eerste helft was een doorn in het oog. "Je kan een wedstrijd verliezen, maar vooral in de eerste helft was onze organisatie en onze body language niet goed. Het is te hard om over een totale offday te spreken, al was het dat misschien wel in de eerste helft", aldus de Duitser.
