Nederland lijkt dan toch op weg naar de eindronde van het EK 2024. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman won maandagavond immers de cruciale interland op het veld van Griekenland: 0-1. Virgil van Dijk kroonde zich tot de grote held met een penaltydoelpunt in de slotminuten.
Voor Oranje was de druk bijzonder groot in aanloop naar de wedstrijd in Athene. Bij een nederlaag zouden de Grieken, die weliswaar een wedstrijd meer hebben gespeeld, de tweede plaats in handen nemen met een voorsprong van zes punten.
Via onder meer de Nations League had Nederland weliswaar nog een vangnet om zich te plaatsen, maar rechtstreekse kwalificatie is natuurlijk veel interessanter. En dus zat er voor Koeman en co niets anders op dan punten te pakken in Athene.
Jennende Van Dijk
In de eerste helft liet Oranje echter een grote kans liggen, zo miste Wout Weghorst een strafschop. Vervolgens kreeg de thuisploeg meerdere kansen om de match naar zich toe trekken. Maar in de slotminuten ging de bal opnieuw op de stip voor Nederlander. Dit keer was het Van Dijk die zijn verantwoordelijkheid nam.
En de aanvoerder faalde niet, waardoor Nederland de uiterst belangrijke zege pakte. Tot grote ontzetting van het thuispubliek, dat Van Dijk collectief uitfloot. Die reageerde door zijn hand ostentatief achter de oren te houden en jende met nog enkele handgebaren. Een actie die door het medium Sportime als 'respectloos' werd bestempeld.
Laserpennen en slecht veld
Van Dijk en co hadden zelf echter ook reden tot klagen. Zowel hij als Weghorst werden tijdens het nemen van hun penalty's geviseerd met laserpennen. Bovendien was de Nederlandse kapitein niet te spreken over de staat van het veld. "Heb je het veld gezien? Vreselijk. Dat dit mag op dit niveau, dat is onvoorstelbaar", werd de verdediger geciteerd bij VI.
