Sinds het mislukte WK 2022 haakten verschillende belangrijke krachten af bij de Rode Duivels. De zogenaamde 'Gouden Generatie' loopt dan ook op zijn laatste benen. Toch mag er volgens Jan Vertonghen met vertrouwen naar de toekomst gekeken worden.
De Belgen begonnen tijdens hun EK-kwalificatiecampagne aan een nieuwe cyclus. Na het mislukte WK 2022 zwaaiden immers verschillende vaste waarden af én werd met Domenico Tedesco een nieuwe bondscoach aangesteld. Hoewel er in het geleverde spel zeker nog ruimte voor verbetering zit, mogen de resultaten onder zijn bewind gezien worden.
Sinds Tedesco het roer overnam verloor België immers nog geen enkele keer. En het wist zich als één vand de eerste landen te plaatsen voor de EK-eindronde in Duitsland. Dat werd gedaan op overtuigende wijze. Enkel thuis tegen Oostenrijk werd gelijkgespeeld, de andere kwalificatieduels werden tot dusver gewonnen. Dat leidde tot een knappe 16 op 18 en een doelsaldo van +13.
Toekomst verzekerd
Bovendien integreerde de opvolger van Roberto Martinez verschillende nieuwe gezichten in zijn selectie. En een aantal van hen wist inmiddels al flink indruk te maken. Record-international Vertonghen kijkt dan ook met roze bril naar de nabije toekomst.
De verdediger, goed voor meer dan 150 caps, schat de nieuwe generatie immers hoog in. "De toekomst van het Belgisch voetbal oogt mooi. De nieuwe spelers integreren zich heel goed. Naast het veld zijn ze allemaal heel professioneel. Ik wil hen vooral dezelfde spirit als mij overbrengen", werd hij geciteerd bij Het Laatste Nieuws.
Onderonsje met Keita
Eén van de jonkies die Vertonghen kon charmeren, is Mandela Keita. De middenvelder van Antwerp vierde afgelopen vrijdag zijn officiële debuut. "Ik zat naast Keita op het vliegtuig van Oostenrijk naar België en hij was een documentaire aan het kijken over voetbal. Plots zette hij die af en begonnen we een heel fijn gesprek over voetbal. Het ging over de Belgische competitie, mijn ervaringen in de Premier League... Heel leuk."
