Kobe K
Hoewel hij inmiddels 36 lentes op de teller heeft staan, blijft Jan Vertonghen een vaste basiskracht bij de Rode Duivels. En ook bij RSC Anderlecht is zijn positie in de basiself onomstreden. Maar binnen enkele maanden zal hij wel over het vervolg van zijn carrière moeten beslissen.
Nadat hij een deel van zijn jeugdopleiding bij Beerschot afwerkte, verhuisde Vertonghen als jonge snaak naar Ajax. En na een geslaagde uitleenbeurt aan RKC Waalwijk, brak de verdediger ook helemaal door bij de Nederlandse recordkampioen. Uiteindelijk zou hij Amsterdam verlaten met meer dan 150 wedstrijden op de teller en enkele mooie prijzen op zijn palmares.
Vervolgens maakte Vertonghen indruk op de Engelse velden. Hoewel zijn prijzenkast er behoorlijk leeg bleef, groeide hij in loondienst van Tottenham Hotspur uit tot één van de beste verdedigers in de Premier League. Maar bij gebrek aan een contractverlenging, koos de international in 2020 voor een nieuw avontuur bij het Portugese SL Benfica.
Beslissing in maart of mei
Ook daar was hij doorgaans een basiskracht, tot de komst van Roger Schmidt. De Duitse trainer maakte duidelijk dat hij niet langer op de Belg rekende en dus zag Anderlecht zijn kans schoon om toe te slaan. Ook daar drukte hij stevig zijn stempel. Vertonghen is ondertussen zelfs aanvoerder bij Paars-Wit en geldt als één van de betere verdedigers op de Belgische velden.
Maar inmiddels is hij alweer 36 jaar en zijn contract bij RSCA loopt na het seizoen af. Een toekomstbeslissing is desondanks niet voor meteen. "In maart of april zal ik beslissen over mijn toekomst, dat is nu nog niet aan de orde", werd de routinier geciteerd bij HLN. "Ik probeer zo fit mogelijk te blijven. Maar op dit moment gaat alles goed bij de nationale ploeg en bij Anderlecht en voel ik de passie voor het spelletje nog altijd."
Mentor Vertonghen
Ondertussen blijft Vertonghen ook een steunpilaar bij de nationale ploeg, hoewel het merendeel van zijn generatiegenoten inmiddels is afgehaakt. In de vernieuwde spelersgroep voelt hij zich echter ook helemaal thuis. "De nieuwe spelers integreren zich heel goed. Er is altijd ruimte voor verbetering, maar iedereen draait moeiteloos mee. Ikzelf probeer hen op een natuurlijke manier te helpen en een aanspreekpunt te zijn. Ik wil zowel hier als bij Anderlecht sturing geven in het systeem en het tactische aspect."
