Kobe K
Nu de reguliere competitie exact één derde ver is, kunnen de ploegen uit de Jupiler Pro League al een balans opmaken van de voorbije zomermercato. Een aantal clubs wist daarin alvast goede zaken te doen. Daarbij ook AA Gent.
Nadat de Buffalo's er vorig seizoen net niet in slaagden om een plek in de Champions' Play-Offs te veroveren, werd een tandje bijgestoken op de transfermarkt. Dankzij de overname door Sam Baro slaagde de club er bijvoorbeeld in om de gegeerde spitsen Gift Orban en Hugo Cuypers uit de handen van buitenlandse ploegen te houden.
Daarnaast haalden de Oost-Vlamingen zelf ook verschillende versterkingen in huis. Een aantal van die jongens moet zijn draai wel nog vinden. Van aanwisten zoals Pieter Gerkens, Noah Fadiga en Omri Gandelman wordt op termijn toch meer verwacht.
LEES OOK: ‘Belgische (top)clubs springen in de dans voor Patro-ster’
Versterkte defensieMaar daar tegenover staan ook enkele geslaagde aankopen. Archie Brown blijkt voorlopig een voltreffer. De Engelse vleugelback groeide al snel uit tot een basiskracht en kan ook op meerdere posities uit de voeten. Bovendien heeft hij op zijn 21ste nog behoorlijk wat groeimarge.
En ook de defensie kreeg een flinke kwaliteitsimpuls. Ismaël Kandouss blijft zijn goede prestaties van bij Union SG bevestigen. En vooral Tsuyoshi Watanabe is een topaanwinst. De Japanner is in een mum van tijd uitgegroeid tot dé verdedigende steunpilaar in het elftal van coach Hein Vanhaezebrouck.
Absolute toptransfer
Analist Franky Van der Elst is dan ook enthousiast over Watanabe, die voor de nodige miljoenen werd overgenomen van KV Kortrijk. "Ik zou hem zelfs de beste transfer in eerste klasse durven noemen, echt waar", klonk het bij Extra Time. "Hij is altijd beschikbaar, hij is slim, maakt geen fouten, is sterk met de kop en één tegen één. Hij is ook goed aan de bal en erg geconcentreerd. Ik vind hem geweldig."
