Club winnaar Conference League? "Daar geloof ik niet in"

Dinsdagavond werd de groepsfase van de Champions League op gang getrapt, donderdag is het de beurt aan de twee andere Europese competities. In de Conference League is het dan onder meer uitkijken naar Club Brugge. Aan ambitie bij Blauw-Zwart alvast geen gebrek.

De Bruggelingen waren in de voorbije seizoenen een vaste waarde in de Champions League. Vorig seizoen eindigde Club in eigen land echter op een teleurstellende vierde plaats in de Champions' Play-Offs. Bijgevolg moesten de West-Vlamingen vrede nemen met een ticket voor de lager aangeschreven Conference League.

Na het overleven van drie voorrondes, wist Club zich ook te plaatsen voor de groepsfase. Bijgevolg mogen de Bruggelingen dit najaar dus strijden voor een Europese lente. Daarvoor zullen ze moeten afrekenen met Bodo/Glimt, Besiktas JK en FC Lugano. Op papier moet dat haalbaar zijn voor Blauw-Zwart.

Dromen van finaleplaats

Maar enkel overwinteren is niet voldoende bij Club. Afgelopen zomer lieten onder meer aanvoerder Hans Vanaken en assistent-trainer Efrain Juarez al verstaan dat een plek in de finale niet onhaalbaar is voor het beste Blauw-Zwart. En Antonio Nusa ziet zichzelf eerder de UECL winnen met Club, dan Europees kampioen te worden met Noorwegen.

In de eerste editie gaf een andere club uit de Lage Landen alvast het goede voorbeeld, zo schopte Feyenoord het tot de finale. En afgelopen seizoen stond Anderlecht, in eigen land slechts elfde, op slechts --één penaltyreeks van de halve finales. Mits wat meeval bij de lotingen, lijkt er voor Blauw-Zwart dus één en ander mogelijk.

LEES OOK: Smaakmakers Club en Union schitteren bij hun nationale teams

Voetjes op de grond

Toch heeft analist Gert Verheyen zijn twijfels bij een eventuele eindzege van zijn ex-club. "Als je het hoort, ze zijn allemaal overtuigd dat ze de Conference League kunnen winnen. Of ik dat geloof? Ik niet nee", klonk het bij Extra Time. "Ik zeg niet dat het per definitie onmogelijk is. Maar het is niet van 'het is maar Conference League, dus niet zijn we in staat om dat te winnen'. Zo marcheert het niet."-