Van Bommel dient spelers van antwoord: "Zal niet lang duren"

Het zal voor Antwerp FC geen gemakkelijke klus worden om een rol van betekenis te gaan spelen in de poulefase van de Champions League. Dat werd dinsdag nogmaals duidelijk. Zo werd de campagne op gang getrapt met een 5-0-nederlaag op FC Barcelona.

Op voorhand leek Antwerp natuurlijk al redelijk kansloos tegen de Spaanse kampioen, die afgelopen weekend nog vertrouwen had getankt met een 5-0-overwinning tegen Real Betis. Desondanks begon RAFC behoorlijk goed aan de partij. De eerste minuten mochten best wel gezien worden van de bezoekers. Maar vervolgens ging het snel. Veel te snel.

Na amper 22 minuten en enkele flitsende aanvallen stonden de bezoekers al 3-0 in het krijt. In de tweede periode zat er voor RAFC dan ook niets anders dan de schade te beperken. Dat lukte slechts in beperkte mate. Zo werd de Belgische kampioen welkom uiteindelijk welkom geheten in de Champions League met een forfaitnederlaag.

LEES OOK: Geen thema meer bij de Rode Duivels: merci, Rudi Garcia

Eigen spel gespeeld

Desondanks toonde coach Mark van Bommel zich behoorlijk tevreden over wat zijn ploeg liet zien. Enkel de eindstand was volgens hem negatief. "Je moet voorbij de cijfertjes durven te kijken", klonk het bij Sporza. "Ik vond dat we de eerste 10 minuten fantastisch gespeeld hebben. Zeker aan de bal hebben we lef getoond."

Volgens Van Bommel was deze wedstrijd dan ook een belangrijke stap in de ontwikkeling van zijn team. "Enkel omdat we ons eigen spel ook zijn blijven spelen, kunnen we hierna de volgende stap in onze evolutie zetten. En net daarom zijn we vandaag niet verloren als team, en ben ik als trainer niet teleurgesteld of ontgoocheld."

Stimulans voor jongeren

Dat positivisme werd echter niet gedeeld door de spelers. Die hadden het wel degelijk over een 'mentale opdoffer'. "Dat zal niet lang duren", diende Van Bommel hen van antwoord. "Dit mag en zal absoluut geen mentaal gevolg hebben in onze groep. Integendeel. Dit moet een stimulans zijn. We hebben getoond dat we vaardig zijn aan de bal. Je moet het positieve uit zo'n prestatie halen. Zeker voor onze vele jonkies."