Kobe K
De Rode Duivels bereiden zich momenteel voor op hun EK-kwalificatieduel van aankomende zaterdag tegen Azerbeidzjan. Het wordt dan uitkijken naar hoe bondscoach Domenico Tedesco zijn basispionnen zal schikken. Zo moet hij onder meer een vervanger voor Kevin De Bruyne voorzien.
Dat de spelmaker van Manchester City een sleutelfiguur in de plannen van Tedesco is, bleek al in de eerste interlands onder zijn bewind. KDB kreeg meteen de aanvoerdersband rond zijn arm en was zowel tegen Zweden als Duitsland de absolute draaischijf van de vernieuwde Duivels.
Maar na zijn blessure in de finale van de Champions League moet hij de voorbije interlands aan zich voorbij laten gaan. En momenteel ligt De Bruyne opnieuw voor een tijdje in de lappenmand. Ook de tijdens eerstvolgende interlands is hij er niet bij.
Jammerlijke zaak
Afwachten dus naar welk alternatief Tedesco zal voorzien op de positie van de kapitein. Hans Vanaken zal het in ieder geval niet worden. De spelmaker van Club Brugge heeft nochtans de kwaliteiten om deze rol in te vullen, maar hij werd dit keer niet geselecteerd door de bondscoach.
En dat vind de middenvelder zelf toch een spijtige zaak. "Jammer, het is altijd een eer om erbij te zijn", reageerde hij bij Het Nieuwsblad. "Ik vind dat ik mezelf niks kan verwijten. Ik speel goed voor Club Brugge, zit goed in mijn vel. Dan is het aan de bondscoach om keuzes te maken. Die moet ik respecteren."
Nog niet afgeschreven
In juni was Vanaken wel nog van de partij, ook al kwam hij toen geen enkele minuut in actie. Sindsdien nam de Limburger een doorstart bij Club Brugge en begon hij meer dan behoorlijk aan het nieuwe seizoen. In zijn laatste 10 wedstrijd van dit seizoen was hij al goed voor 2 goals en 6 assists.
Vanaken, die telefonisch contact had met de bondscoach om zijn niet-selectie te bespreken, blijft er dan ook van overtuigd dat hij op zijn 31ste nog steeds van waarde kan zijn voor de nationale ploeg. "Er is veel concurrentie, dat is waar, maar ik denk dat ik met mijn specifieke kwaliteiten wel iets kan bijbrengen", aldus de spelmaker.
