Kobe K
Antwerp FC zal dit najaar ons land vertegenwoordigen in de groepsfase van de Champions League. De landskampioen wist woensdagavond immers zijn tweeluik tegen AEK Athene tot een goed einde te brengen. Maar de Great Old keert wel gehavend terug uit de Griekse hoofdstad.
De Antwerpenaren speelden een mature wedstrijd met een 1-0-voorsprong op zak van in de heenmatch. Hoewel de Grieken het balbezit opeisten en RAFC behoorlijk terugzakte, kwam die voorsprong nooit echt in gevaar. Invaller Gyrano Kerk wist er halfweg de tweede helft zelfs 0-1 van te maken. In de slotfase werd het echter nog 1-1 via Sergio Araujo.
LEES OOK: Penalty-tragedie Antwerp: Janssen stevig op plaats gezet
Noodgedwongen wisselEven werd het dus nog bibberen, tot Michel-Ange Balikwisha plots alleen op doel kon afgaan en het leer netjes tegen de touwen knalde. Antwerp mag zich dus opmaken voor de poules van het Kampioenenbal. Donderdagavond komt de Great Old tijdens de loting in Monaco te weten welke tegenstanders het daarin zal treffen.
Toch kende deze historische avond een valse noot voor de Belgische kampioen. In de tweede helft moest Toby Alderweireld immers noodgedwongen van het veld gehaald worden. De aanvoerder, die opnieuw bezig was een sterke partij, ging een zoveelste luchtduel aan. Dit keer kwam hij echter verkeerd neer op zijn schouder.
Vrees voor ernstige schade
De clubdokters probeerden hem nog op te lappen, maar al snel werd duidelijk dat Alderweireld niet verder kon. En de schade zou wel eens ernstig kunnen zijn. Zo weet Het Laatste Nieuws dat hij de afloop van de match niet afwachtte, maar naar het lokale ziekenhuis werd overgebracht voor verdere onderzoeken.
Antwerp dreigt het dus een tijdje zonder zijn defensieve steunpilaar te moeten doen. Komend weekend gaat de Great Old op bezoek bij Union SG, daarna volgt gelukkig een interland-periode waarin Alderweireld de tijd krijgt om verder te herstellen.
In 22/23, Royal Antwerp won the league and cup double for the first time in the club's history after a 90+4' equaliser from Toby Alderweireld on the final day.
— Squawka (@Squawka) August 30, 2023
In 23/24, they have qualified for the Champions League for the first time since 1957/58 and only the second time ever. pic.twitter.com/rFEFtk4TNY
