Hoewel er momenteel nog geen concreet bod is, lijkt een transfer van Mike Trésor deze zomer onvermijdelijk. Dimitri de Condé staat altijd klaar met een lijst van potentiële versterkingen, en als mogelijke vervanger voor Trésor heeft hij zijn zinnen gezet op Fran Villalba. De 25-jarige maakte op jonge leeftijd zijn debuut bij Valencia onder leiding van Gary Neville, die hem omschreef als de nieuwe David Silva vanwege zijn uitstekende balbeheersing, tactisch inzicht, dynamiek, technische vaardigheden en passing. Ondanks dat Villalba toen in verband werd gebracht met clubs als Manchester United en FC Barcelona, zakte hij af naar clubs van lager niveau. Nu krijgt hij de kans om zijn loopbaan weer op de rails te zetten bij KRC Genk. Daarmee kan Villalba in de voetsporen treden van Alejandro Pozuelo, een andere Spaanse speler die niet doorbrak in La Liga, maar bij KRC Genk uitgroeide tot een van de absolute topspelers in België.
Knaltransfer Mike Trésor onvermijdelijk
KRC Genk is een club die spelers verkoopt als onderdeel van haar strategie, waardoor (uitgaande) transfers van levensbelang zijn voor de Limburgers. Het feit dat Genk nog steeds een vzw (vereniging zonder winstoogmerk) is, maakt het op dit gebied niet altijd gemakkelijker op, omdat de club geen geldschieter heeft in geval van nood. Om te overleven, competitief te blijven en te kunnen groeien, is Genk als 'verkoopclub' afhankelijk van uitgaande transfers. En zoals elk jaar verwacht de club ook in de huidige zomermercato om meerdere lucratieve uitgaande transfers te realiseren.
“Het zou naïef zijn om te denken dat niemand vertrekt”, stelde Wouter Vrancken eerder deze week op een persconferentie bij de Limburgers. “Sommige jongens hebben laten zien dat ze klaar zijn voor een stap hogerop”, waarschuwde de coach. Een van de prominente kandidaten voor een transfer is Mike Trésor. Dit jaar werd hij bekroond tot Profvoetballer van het Jaar, won hij de Ebbenhouten Schoen, was hij de assistenkoning van de Jupiler Pro League en maakte hij zijn debuut bij de Rode Duivels. Hoewel er momenteel nog geen concreet bod is, lijkt een transfer van Trésor onvermijdelijk.
Bestempeld voor de Europese top
In het geval van uitgaande transfers heeft Dimitri de Condé altijd een schaduwlijst met potentiële versterkingen beschikbaar. Als mogelijke vervanger voor Mike Trésor heeft hij zijn oog bijvoorbeeld laten vallen op Fran Villalba (25). Dit is geen toeval, aangezien Genk vier jaar geleden al interesse toonde in het jeugdproduct van Valencia CF. Naast Genk tonen ook drie clubs uit de Segunda División belangstelling voor Villalba: Levante, Elche en Real Valladolid. De carrière van de 25-jarige aanvallende middenvelder is tot nu toe compleet anders verlopen dan verwacht. Toen hij op 18-jarige leeftijd zijn debuut maakte bij Valencia, voorspelde men hem een grote toekomst. Zelfs Manchester United en FC Barcelona legden destijds contact over een mogelijke transfer.
El mercado se abre para Fran Villalba.
— Javier Barrio (@JavBarrio) June 27, 2023
El Genk belga, el Levante, el Elche y el Valladolid, interesados en la incorporación del mediapunta valenciano este verano.
➡️La semana que viene comenzará la pretemporada con el equipo.
https://t.co/17WIL1kiRk.
Veel te goed voor de Segunda Division
In plaats van de Europese voetbaltop te bestormen, zakte Fran Villalba af naar veel lager aangeschreven clubs zoals CD Numancia, Birmingham City, UD Almeria, Sporting Gijon en FC Málaga. Bij FC Málaga speelde Villalba vorig seizoen op uitleenbasis en was hij een belangrijke speler in het team onder leiding van Sergio Pellicer. Ondanks zijn grote bijdrage kon hij echter de degradatie naar de Spaanse derde klasse niet voorkomen. Als gevolg van een ingebouwde degradatieclausule is Villalba een van de 18 spelers die Málaga heeft verlaten en keert hij terug naar zijn clubs van herkomst, Sporting Gijon, ondanks een mogelijke aankoopoptie in zijn huurcontract.
Fran Villalba was een van de spelers die de sleutels in handen had bij FC Málaga, maar dit seizoen zal hij een andere uitdaging moeten zoeken. De toekomst van Villalba is hoogst onzeker bij Sporting Gijón. Hoewel de technisch vaardige middenvelder mogelijk een belangrijke rol kan krijgen in de ploeg, zal de club ook openstaan voor mogelijke aanbiedingen van andere teams. Villalba wordt gewaardeerd als voetballer in Gijón en hij is geliefd in de kleedkamer, maar het is nog onzeker hoe hij zelf zijn toekomst ziet. Intrinsiek heeft hij het niveau om mee te draaien in La Liga, terwijl Gijon vorig seizoen op het nippertje de degradatie naar de Spaanse derde klasse wist te voorkomen.Fran Villalba 🎯⚽pic.twitter.com/PqxRem6smy
— Gol de Plata (@goldeplataes) January 27, 2022
Zoals Alejandro Pozuelo
Een buitenlandse transfer naar een minder hoog aangeschreven competitie dan La Liga zou mogelijk ook een goede stap kunnen zijn voor de carrière van Fran Villalba. De voormalige Spaanse jeugdinternational bezit bijvoorbeeld de kwaliteiten om een absolute revelatie te worden in de Jupiler Pro League. Hij roept veel vergelijkingen op met Alejandro Pozuelo, die ook geen grote indruk maakte in Spanje, maar bij KRC Genk uitgroeide tot een van de absolute topspelers in België. Villalba werd altijd beschouwd als een uitstekende voetballer, maar tot op heden heeft hij nog niet het volledige potentieel weten te benutten. Een overstap naar de Belgische competitie zou hem de mogelijkheid kunnen bieden om zijn talent te laten zien en zich verder te ontwikkelen.
‘Nieuwe David Silva’: artiest op noppen
Op 18-jarige leeftijd liet Gary Neville Fran Villalba debuteren bij Valencia, en de toenmalige coach omschreef hem als de nieuwe David Silva vanwege zijn sterke balbehandeling, tactisch inzicht, dynamiek, techniek en passing. Spaanse media beschrijven Villalba als een ware artiest, een speler waarvoor je naar het stadion komt, want door zijn speelstijl weet hij gemakkelijk applaus te genereren. Als de bal bij Villalba is, weet je dat er iets bijzonders kan gebeuren en hij bezit het aangeboren vermogen om de aandacht te trekken. “Als ik geniet, laat ik anderen genieten”, zoals hij aan Las Provincias verklaarde.
Pep Clotet werkte samen met Fran Villalba bij Birmingham City. Hoewel hun samenwerking niet als succesvol werd beschouwd, sprak Clotet destijds lovend over zijn jonge landgenoot. Clotet prees Villalba als het type speler dat veel kan creëren in kleine ruimtes. Volgens de coach was Villalba het meest gevaarlijk wanneer de ruimte beperkt was, omdat hij dan in staat was om snel te denken en te handelen. Clotet bewonderde het feit dat Villalba niet vasthield aan balbezit omwille van balbezit, maar eerder de bal zo snel mogelijk diep probeerde te spelen of in de vrije ruimtes probeerde te passen. Een uitgestorven nummer tien in het moderne voetbal, met andere woorden.
José Carlos San José, een journalist van Cadena SER, heeft Fran Villalba vaak zien spelen. In LA VOZ liet hij zijn bewondering voor de getalenteerde speler duidelijk blijken. “We hebben het hier over een speler met veel klasse en kwaliteit. Hij gaat uitstekend met de bal om. Hij speelde hier zowel als middenvelder en vanaf de linkervleugel. Hij is werkelijk een juweel in de voetbalwereld.” Onder Aritz López Garai, zijn voormalige coach bij Numancia, heeft Villalba wellicht zijn beste niveau ooit bereikt. Garai verklaarde in die periode: “Of zijn niveau me verbaast? Nee. Integendeel. Wat mij verbaast is dat hij in de Tweede Klasse zit. Hij is een speler uit de Eerste Klasse”, zei Garai.
