Kobe K
Woensdag beginnen de Belgische beloften aan hun campagne op het EK U21. Bondscoach Jacky Mathijssen kan daarvoor rekenen op een talentvolle selectie, al zal hij ook enkele belangrijke krachten moeten missen. Onder meer de afwezigheid van de geblesseerde Arthur Vermeeren is een spijtige zaak.
De middenvelder moet weliswaar nog zijn debuut maken bij de nationale beloften, maar in het voorbije seizoen maakte hij dusdanig indruk dat zijn afwezigheid toch als een aderlating mag bestempeld worden. In het najaar maakte Vermeeren door omstandigheden zijn basisdebuut bij Antwerp FC op het veld van Club Brugge. En sindsdien was hij niet meer weg te denken uit de basiself van coach Mark van Bommel.
LEES OOK: Verrassende JPL-terugkeer voor Landry Dimata?
Europese erkenning Zijn kwaliteiten, zowel in balbezit als in de recuperatie, zijn dan ook bijzonder groot. En gezien zijn prille leeftijd heeft Vermeeren nog een gigantisch potentieel om door te groeien. Begin februari besloot de Great Old dan ook om hem een contract tot medio 2026 voor te schotelen. Al bestaat er weinig twijfel over dat Vermeeren op termijn een mooie stap naar het buitenland zal zetten. En zijn marktwaarde krijgt nu andermaal een flinke boost.De organiserende krant Tuttosport maakte immers de 100 genomineerden bekend voor de prestigieuze Golden Boy-trofee, de prijs voor beste voetballer onder de 21 jaar. Voor deze uitreiking wordt sinds dit jaar een speciale index gemaakt die de genomineerden een bepaalde score geeft op basis van verschillende statistieken. Op die index staat Vermeeren zowaar op de 12de plaats. Hij troeft zo buitenlandse toptalenten als Ryan Cherki, Harvey Elliot, Rasmus Hojlund, Warren Zaire-Emery, Rico Lewis en vele anderen af.
Vijf Belgen
De Golden Boy winnen zal hij dit jaar allicht niet doen gezien de concurrentie van onder meer Jamal Musiala, Jude Bellingham, Florian Wirtz en Xavi Simons. Maar dat Vermeeren op termijn naar een topcompetitie zal trekken en de Antwerpse clubkas met miljoenen zal spijzen, staat nu toch stilaan buiten kijf. Overigens staan er nog vier landgenoten op de lijst: Zeno Debast (28), Johan Bakayoko (30), Roméo Lavia (67) en Arne Engels (75).— Royal Antwerp FC (@official_rafc) June 20, 2023
