Thibaut Courtois zal dinsdagavond niet tussen de doelpalen plaatsnemen bij de Rode Duivels. De vaste nummer één besloot om eenzijdig forfait te geven voor de EK-kwalificatiewedstrijd in Estland. Officieel verwijst het sluitstuk van Real Madrid naar een knieblessure, maar er spelen duidelijk nog andere zaken een rol.
De bom zou gebarsten zijn na de interland van zaterdag tegen Oostenrijk (1-1). Courtois is niet te spreken dat hij geen aanvoerder mocht zijn. Vooral de beurtrol die Domenico Tedesco had opgesteld tussen hem en Romelu Lukaku, zit hem dwars. Daarop ontstaat een hevige discussie die tot in de vroege uurtjes duurt. Wanneer de spelers daags nadien terug op het appél worden verwacht, ontbreekt Courtois dan ook.
Situatie escaleert
In de daaropvolgende ochtend doet het nieuws al snel als een lopend vuurtje de ronde. En naarmate de dag vordert escaleert de situatie steeds verder door de vele details die naar buiten lekken. Op zijn persbabbel in de vooravond zet Tedesco de doelman nog eens vol in de wind. Die reageert niet veel later met een vlammend statement op zijn sociale media-kanalen. Ondertussen zijn ook de reacties in de traditionele media erg scherp, vooral dan aan het adres van Courtois.
Steun van Mishel
De Limburger krijgt nu echter steun van verloofde Mishel Gerzig. De Israëlische postte maandag al een subtiele foto op haar Instagram-verhaal. En inmiddels volgde ook een uitgebreide tekst om haar toekomstige te steunen. "Niemand zal je status van legendarische speler, leider en vechter ooit kunnen ondermijnen. Jij bent altijd diegene die het team en de club op de eerste plaats zet en je altijd voor 1.000 procent geeft. Zelfs wanneer je gekwetst bent", klinkt het onder meer. "Ik vind het spijtig geruchten te moeten horen die verspreid zijn door mensen die er louter op uit waren je te kwetsen of vernederen. Zij snappen niet dat jij net de definitie bent van voetbal van de hoogste kwaliteit. Een ware leider, een echte legende. En legendes, die blijven rechtop staan."
