Vertonghen doet boekje open over Courtois-bom: "Nooit meegemaakt"

Het eenzijdige afhaken van Thibaut Courtois voor de interland van dinsdag tegen Estland, heeft ook in de spelersgroep van de Rode Duivels voor een grote schok gezorgd. Dat werd maandagavond bevestigd bij monde van Jan Vertonghen. De verdediger werd op zijn persbabbel overstelpt met vragen over het veelbesproken incident.

Zoals verplicht door de afspraken met de UEFA, moeten daags voor elke EK-kwalificatiewedstrijd de bondscoach en één speler de aanwezige pers te woord staan. Maar op de persconferentie van maandagavond Tallinn ging het uiteraard maar over één ding. "Dit hebben we nog nooit meegemaakt bij de nationale ploeg", reageerde Vertonghen bij Sporza op de Courtois-commotie. "Er is veel over gepraat. Dat is een onderwerp in de groep, zoiets leeft. Zeker als een belangrijke speler als Thibaut vertrekt. Dat brengt iets teweeg in een groep."

LEES OOK: TRANSFERUURTJE: Grote kuis in JPL, Courtois weg bij Real?

Eer gekwetst

Vertonghen is zelf één van de meest ervaren krachten in de selectie. De verdediger kwam bovendien zelf al regelmatig in de positie dat hij de aanvoerdersband zou kunnen krijgen, maar die uiteindelijk aan andere spelers moest afstaan. "Begrip? Ik zou het zelf niet doen. Ik ben ook nooit de beste keeper van de wereld geweest. Voor de ene ligt het anders dan de andere", klinkt het. "Het is een geweldige eer om voor de nationale ploeg te spelen. Ik heb ook al een paar keer verwacht om aanvoerder te zijn, om het dan niet te worden. Dat is niet tof, dat kwetst je eer. Maar ik heb nooit getwijfeld om te stoppen."

Signalen niet opgevangen

De vraag is ook of al deze hetze niet had kunnen voorkomen. Was er bijvoorbeeld niemand van de meer ervaren spelers die op Courtois had kunnen inspreken? Vertonghen had zeker wel zijn verantwoordelijkheid willen nemen, maar besefte niet dat dit zo'n groot probleem was voor de doelman. "Als ik de signalen had opgevangen, had ik er met hem over gesproken. Ik wist niet dat het zo diep zat", besloot de verdediger.

Lees ook: Vader Courtois reageert bij VoetbalNieuws op hetze