Gent boven Club Brugge: Watanabe verklaart transferkeuze

AA Gent heeft dinsdag twee nieuwe aanwinsten voor komend seizoen voorgesteld. Om het middenveld te versterken namen de Buffalo's de transfervrije Pieter Gerkens over van landskampioen Antwerp FC. De verdediging kreeg dan weer een kwaliteitsimpuls met de komst van Tsuyoshi Watanabe.

Die laatste brak in het voorbije seizoen helemaal door bij KV Kortrijk. Mede door het verdedigende werk van Watanabe wisten de Kerels zich uiteindelijk te handhaven in de Jupiler Pro League. De Japanner was overigens vrij aardig aan de bal en toonde zich bijzonder duurzaam: zo miste hij geen enkele speelminuut. De Buffalo's besloten dan ook om een slordige 3.5 miljoen euro neer te tellen voor zijn komst.

LEES OOK: ‘Belgische (top)clubs springen in de dans voor Patro-ster’

Meer speelminuten

Overigens was Gent niet de enige ploeg met interesse, zo trok ook Club Brugge aan zijn mouw. Op zijn presentatie gaf Watanabe meer uitleg bij zijn voorkeur voor de Buffalo's. "Ik wist van de interesse van Club Brugge. Maar bij Gent zag ik meer potentieel om verder te groeien, hier zag ik meer kansen om te spelen dan in Brugge", vertelde Watanabe bij monde van een tolk.

Gesprek met Hein

Een andere reden voor zijn beslissing om naar Gent te trekken, was de aanwezigheid van coach Hein Vanhaezebrouck. Daar had hij inmiddels ook al een gesprek mee. "Het was voor mij ook tijd om een transfer te maken. Ik moest Kortrijk verlaten om beter te worden", aldus de verdediger, die in Gent ook een selectie voor de Japanse nationale ploeg wil afdwingen.