Mark van Bommel heeft zijn eerste seizoen als hoofdcoach van Antwerp FC allerminst gemist. Zo leidde hij zijn ploeg naar de dubbel en werd hij maandag ook nog eens verkozen tot 'Trainer van het Jaar'. Om die successen te boeken maakte de Nederlander onder meer gebruikt van de enorme ervaring die hij destijds als speler opdeed.
Alvorens hij naar de Bosuil trok, was de trainerscarrière van Van Bommel geen doorslaand succes. Bij PSV ging hij weliswaar uitstekend van start, maar werd hij uiteindelijk zonder prijzen te winnen aan de kant geschoven. Zijn volgend avontuur bij VfL Wolfsburg zat er na enkele maanden dan weer op. Daar tegenover bouwde Van Bommel wel een grandioze carrière uit als speler. Als titularis bij onder meer PSV, FC Barcelona, Bayern München en AC Milan pakte hij heel wat grote prijzen.
Daarnaast was de oud-middenvelder jarenlang een vaste waarde bij Oranje. Zo startte hij onder meer in de
WK-finale van 2010. Doorheen zijn loopbaan als speler, deelde Van Bommel dan ook de kleedkamers met enkele absolute wereldspelers. Onder meer Lionel Messi, Wesley Sneijder, Ronaldinho, Franck Ribery, Zlatan Ibrahimovic, Arjen Robben, Andres Iniesta en Clarence Seedorf waren enkele van zijn illustere ploegmaats.
Maar de beste van allemaal was volgens Van Bommel zelf een Belg. "Of Messi de beste was met wie ik ooit samenspeelde? Eigenlijk ... Luc Nilis", verraste de Antwerp-coach bij
Extra Time. "Daar heb ik een jaar mee gespeeld. Luc sprak niet veel, maar hij sprak met zijn voeten. Door de manier waarop hij de bal gaf, wist je precies welke richting je moest uitgaan. En als je hem een verkeerde bal gaf zei hij niks, maar keek hij je aan ... ik was gewoon bang voor hem. Luc was gewoon puur talent."
