Stoppen als Rode Duivel? Meunier klaar en duidelijk

Aanstaande dinsdag maakt bondscoach Domenico Tedesco zijn selectie bekend voor de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Oostenrijk en Estland. Hij zal dan sowieso niet meer kunnen rekenen op Axel Witsel, die een punt zette achter zijn interland-carrière. Thomas Meunier blijft echter wel op post.

De voorbije jaren besloten heel wat spelers uit de zogenaamde 'Gouden Generatie' een punt te zetten achter hun spelerscarrière. Vincent Kompany, Thomas Vermaelen en Mousa Dembélé hebben hun kicksen bijvoorbeeld al aan de haak gehangen. Na het WK in Qatar kozen een aantal Duivels er dan weer om af te zwaaien als international om zich in de herfst van hun loopbaan te focussen op het clubvoetbal. Zo werd Witsel vooraf gegaan door Eden Hazard, Simon Mignolet en Toby Alderweireld.

LEES OOK: Alderweireld tipt Garcia: "Dat moet defensie op WK zijn"

Patriottistische Thomas

Ook Meunier nadert op zijn 31ste stilaan de herfst van zijn carrière. Maar in tegenstelling tot verschillende generatiegenoten wil hij voorlopig van geen wijken weten. "Ik ben erg patriottistisch. Tot het einde zal ik beschikbaar blijven", klinkt het in een interview met SudPresse. "Ik zie mezelf niet bestempeld worden als een 'speler op pensioen'. Het is voor mij ook niet zomaar een bonus om voor de nationale ploeg te spelen. In mijn ogen is dat nog steeds de heilige graal."

Tedesco lovend

Tijdens de voorbije interland-periode werd Meunier alvast bij de selectie gehaald door Tedesco. Nochtans kwam hij toen amper aan de bak op clubniveau en moest hij zelfs bij de beloften van Borussia Dortmund aantreden om aan minuten te geraken. Maar Tedesco was toen lovend over zijn werkethiek. Sindsdien is er, mede door blessureleed, amper iets veranderd in de situatie van de rechtsback. Afwachten of hij er juni dus opnieuw zal bij zijn.