AA Gent heeft afgelopen weekend zijn ticket voor de Champions' Play-Offs op bijzonder pijnlijke wijze uit handen gegeven. Na de onverwachte nederlaag tegen KV Oostende was de kritiek op de Buffalo's dan ook erg groot. Op zijn persbabbel van donderdag trok coach Hein Vanhaezebrouck echter in de tegenaanval.
De Gentse trainer nam uitgebreid zijn tijd om zijn spelersgroep buiten schot te zetten, zo was hij bijna een halfuur lang aan het woord. Hij wees onder meer met een beschuldigende vinger richting de pers, die volgens hem niet correct was in de beoordeling van zijn spelers. Ook het beleid van de clubleiding nam Vanhaezebrouck onder de loep, waarbij hij ook het financiële (wan)beleid bij de andere clubs en de gevolgen van de Covid-crisis erbij haalde.
Daarnaast wees hij ook de Gentse supporters terecht. "We hebben Europese matchen gespeeld waarbij slechts 7 mensen mee waren en tegen West Ham waren 3500 tickets nog niet voldoende. Als het een fantastische affiche is tegen een grote club, dan zijn ze er allemaal en dan is het feest", trok Vanhaezebrouck van leer. "Veel respect voor hen dat ze ons daar zo geweldig hebben gesteund. Maar we hebben dit seizoen maar één vol huis gehad, tegen West Ham. In de competitie geen enkele keer."
VOORBEELD CLUB BRUGGE
Vanhaezebrouck hoopt dan ook op iets meer engagement bij de bredere achterban. Daarvoor verwijst hij naar grote rivaal Club Brugge. "We stonden al enkele weken op de vierde plaats, maar het stadion was nooit vol. Dan kan men heel ontgoocheld zijn en dat snap ik, maar men moet durven naar de realiteit kijken. Denk je dat als Club Brugge Play-Off II had gespeeld, dat daar maar 15.000 toeschouwers zouden zijn? Club had elf jaar geen prijs gepakt, maar had ieder jaar meer abonnementen. Iedere vereniging is anders, maar om nu te zeggen: we haken af omdat we geen PO I hebben gehaald … . Het zou sowieso een mirakel geweest zijn. En nu krijgen mijn spelers de wind van voren, dan moet ik ze verdedigen."
