Begin juni blazen de Rode Duivels opnieuw verzamelen voor de EK-kwalificatieduels tegen Oostenrijk en Estland. Het wordt dan uitkijken naar welke wijzigingen bondscoach Domenico Tedesco dan zal doorvoeren in zijn selectie. Dries Mertens zette zijn kandidatuur dinsdagavond alvast in de verf.
De aanvaller viert begin volgende maand alweer zijn 36ste verjaardag, over het algemeen werd dan ook aangenomen dat hij na het voorbije WK zou afzwaaien bij de Rode Duivels. Maar Mertens liet zelf verstaan dat de deur voor de nationale ploeg nog steeds openstaat bij hem. En een officiële bevestiging van zijn international-pensioen kwam er al helemaal niet. In principe blijft de Leuvenaar dus beschikbaar.
Of Tedesco, die een fysiek veeleisende speelstijl ambieert, ook nog beroep zal doen op zijn diensten, valt voorlopig af te wachten. In ieder geval toonde Mertens dinsdagavond dat hij nog steeds niet versleten is. Zo hielp hij Galatasaray aan een 1-4 competitie-zege tegen Alanyaspor met een doelpunt en assist. Met zijn treffer was wel wat meeval gemoeid: zo leek Mertens uit te glijden, toch kon hij zijn schot netjes in de hoek plaatsen (zie video onderaan).
9 PUNTEN OP FENER
Door deze overwinning kon Galatasaray opnieuw een stap richting de landstitel zetten. De grootmacht uit Istanbul voert het klassement in de SüperLig aan met 9 punten voorsprong op aartsrivaal Fenerbahçe, dat woensdagavond wel nog in actie komt. Mertens zelf is overigens bezig aan een meer dan behoorlijk eerste seizoen aan de Bosporus. In 26 duels over alle competities heen, tekende hij voor 7 goals en 4 assists.
🎯 Dries Mertens, ceza sahası dışından ağları havalandırdı! #ALYvGS pic.twitter.com/fCv2RAeKY1
— beIN SPORTS Türkiye (@beINSPORTS_TR) April 18, 2023
