Cristiano Ronaldo waagt zich in de nadagen van zijn fenomenale carrière aan een opmerkelijk avontuur. Zo tekende de Portugese wereldster afgelopen vrijdag een contract bij Al-Nassr, waar hij veruit de beste betaalde voetballer ter wereld wordt. Zijn nieuwe coach Rudi Garcia liet zich vlak na de bekendmaking echter op een pijnlijk mopje betrappen.
Na een turbulente eerste seizoenshelft en een dodelijk interview aan zijn goede vriend Piers Morgan, werd het contract van Ronaldo vlak voor het WK ontbonden bij Manchester United. De aanvaller trachtte vervolgens een andere Europese topclub te vinden. Maar omdat zo'n aanbieding niet meteen volgde, besloot Ronaldo om in te gaan op de interesse van Al-Nassr. Daar tekende hij een contract van 2.5 jaar, wat hem in totaal een slordige 500 miljoen euro kan opleveren.
CR7 zal bij de Saudische club moeten samenwerken met Rudi Garcia. De Franse trainer was in het verleden al aan de slag bij onder meer AS Roma, Olympique Marseille, Lille OSC en Olympique Lyon. Een man met behoorlijk wat ervaring dus. Maar Garcia lijkt zich niet bepaald populair te hebben gemaakt bij zijn nieuwe sterspeler. Op zijn persbabbel maakte de coach immers een pijnlijk grapje. "Ronaldo? Ik wilde eerst Messi uit Doha halen", stelde hij al lachend.
DEBUUT TEGEN MESSI?
Of de eergierige Ronaldo er ook de humor van inziet, valt te betwijfelen. Door de Spaanse pers wordt de uitspraak alvast in het lang en breed uitgesmeerd. In het recente verleden stak Garcia zijn bewondering voor Ronaldo's eeuwige rivaal ook al niet weg. Zo noemde hij Messi onder meer de 'beste speler ter wereld'. Opvallend detail: mogelijk maakt CR7 zijn debuut in Saudi-Arabië uitgerekend tegen Messi. Op 19 januari staat immers een oefenmatch op het programma tussen PSG en een gemengde selectie van Al-Nassr en Al-Hilal. Beide grootheden zouden dan nog eens samen op het veld kunnen staan.
Al Nassr coach, Rudi Garcia, asked about Ronaldo before the official announcement: "I wanted to bring Messi from Doha."
— The Football Index 🎙 ⚽ (@TheFootballInd) December 31, 2022
pic.twitter.com/btfZMDwonG
