Ook Portugal zal dit jaar niet met de wereldtitel aan de haal gaan. De Portugezen werden nochtans als grote favoriet naar voren geschoven voor hun kwartfinaleduel tegen Marokko, maar delfden uiteindelijk het onderspit met 1-0. Achteraf werd vooral de wedstrijdleiding geviseerd vanuit het Portugese kamp.
De Marokkanen rekenden zoals heel het toernooi op een uitstekende organisatie en heel wat vechtlust. Daar werden ze vlak voor rust voor beloond met de openingstreffer van Youssef En-Nesyri. In de tweede helft deed Marokko er alles aan om die kleine voorsprong over de streep te trekken: tijdrekken, geniepige overtredingen, ... alles werd uit de kast gehaald. Dat leidde uiteindelijk tot een achttal minuten extra tijd. Maar volgens de Portugezen was dat niet voldoende.
Spelmaker Bruno Fernandes haalde achteraf dan vlijmscherp uit naar de arbitrage. "'Deze scheidsrechters fluiten niet in de Champions League en zijn niet gewend aan dit soort wedstrijden met dit tempo", klonk het streng. "Ik wil er niet te diep ingaan, maar het spel lag zo vaak stil en er hadden op zijn minst vijftien à twintig minuten extra tijd moeten zijn. We wisten dat tegen meer zouden spelen dan het Marokkaanse team alleen."
ARGENTIJNS COMPLOT?
Fernandes zag in de aanstelling van de Argentijnse scheidsrechter Facundo Tello zelfs een soort van complot. "Ik moet zeggen dat ik het heel vreemd is dat een scheidsrechter van een land dat nog in het toernooi zit onze wedstrijd fluit en dat er geen Portugese scheidsrechters meer op het WK fluiten", aldus de spelmaker, die zelf ook nog een strafschop claimde. "In de eerste helft had ik een penalty moeten krijgen, ik laat mezelf nooit vallen. Ik stond alleen voor de keeper en had op doel kunnen schieten. Dat is duidelijk."
