Terwijl de zestien overgebleven landen vanaf zaterdagavond strijden voor een plekje in de kwartfinales, likken de Belgen hun wonden na de pijnlijke WK-uitschakeling. En dus kan een evaluatie gemaakt worden van de individuele prestaties. Zo lieten verschillende spelers het afweten in Qatar.
Uiteraard waren er ook Belgische lichtpunten. Op zijn foutje tegen Marokko na, speelde Thibaut Courtois bijvoorbeeld een indrukwekkend toernooi. Jongens als Jérémy Doku, Amadou Onana en Leander Dendoncker bewezen dan weer dat de volgende bondscoach op hun kan bouwen. Maar daar tegenover stonden ook heel wat teleurstellende prestaties.
Axel Witsel lijkt zijn beste tijd bijvoorbeeld te hebben gehad als controlerende middenvelder, terwijl Thomas Meunier zwaar door de mand viel. Kevin De Bruyne bleef dan weer wanhopig op zoek naar zijn beste vorm. En ook Eden Hazard kon niet overtuigen. De bankzitter van Real Madrid liet bij weliswaar enkele veelbelovende flitsen zien. Maar op geen enkel moment was hij beslissend of kon hij de ploeg bij de hand nemen.
TOPVORM BENADEELD
Analist Jan Mulder toont zich bij Het Laatste Nieuws dan ook scherp voor de aanvoerder. De Nederlander vindt dat Roberto Martinez hem ook veel te veel krediet gaf. "Het was bespottelijk wat Hazard gepresteerd heeft in Qatar", aldus Mulder. "Het is ontroerend hoeveel Martínez van Hazard houdt. Maar tegelijkertijd benadeel je iemand die in topvorm is. Loyaal zijn is een mooie karaktereigenschap, maar eens stopt het."
