In tegenstelling tot verschillende andere toplanden hebben de Rode Duivels hun openingsmatch op het WK in Qatar wél kunnen winnen. Maar de prestatie tegen Canada was ver ondermaats. Bondscoach Roberto Martinez meent echter te weten waar het belabberde optreden aan te wijten was.
België was zeker in de eerste helft niet in staat om de match naar zich toe te trekken en mocht van geluk spreken dat de Canadezen verschillende kansen onbenut lieten. Al zat een beresterke Thibaut Courtois daar ook voor iets tussen. Daarnaast werden in balbezit veel te vaak foute keuzes gemaakt en zat er amper verticaliteit in het spel. Kortom dus een tegenvallende prestatie van de Duivels.
Volgens Martinez had dat echter grotendeels te maken met de instelling van zijn spelers. "Ons spel geraakte verlamd door emoties en we waren bang om fouten te maken", vertelde de bondscoach bij Sporza. "We hadden Duitsland en Argentinië immers zien verliezen. Zo zie je maar, zo'n eerste wedstrijd op een WK blijft toch voor iedereen een speciaal moment. Hierdoor kwamen we dus ook nooit écht in ons spel en verloren we te vaak de bal."
MIDDENVELDERS UIT DE WIND
Door de overwinning tegen Canada is de druk wel wat van de ketel. Tegen Marokko gaat dit excuus dus niet langer op. Martinez zal bijgevolg enkele zaken weer op punt moeten krijgen. Met name dan zijn middenveld. Al vond de bondscoach dat de fout zeker niet alleen bij Axel Witsel en Youri Tielemans lag. "Door al het balverlies kwamen onze twee middenvelders telkens onder de meeste druk te staan. Je kan de schuld dus niet enkel in hun schoenen schuiven."
