Noa Lang slaagde er dan toch in om een plekje te versieren in de Nederlandse WK-selectie. Nochtans werden op voorhand heel wat twijfels geplaatst bij zijn eventuele deelname aan het tornooi in Qatar. En dat was niet geheel onlogisch, zo heeft de aanvaller van Club Brugge tot dusver niet zijn beste seizoen achter de rug.
De algemene verwachting was dat Lang tijdens de voorbije zomermercato zou vertrekken bij Blauw-Zwart. Maar zijn gewenste transfer bleef uiteindelijk uit en eind augustus liep hij ook nog eens een enkelblessure op. Omdat de ploeg in zijn afwezigheid goed bleef presteren, speelde Lang hierdoor ook zijn vaste basisplaats kwijt. Pas in de laatste wedstrijden voor de WK-break kwam hij weer helemaal aan de oppervlakte bovendrijven.
In een uitgebreid interview met NU.nl geeft Lang ook toe dat hij tijdens die moeilijke periode zelf even vreesde voor zijn WK-deelname. "Toen ik geblesseerd was, gingen mijn gedachten al naar het WK", klinkt het eerlijk. "Ik vreesde even dat dat in gevaar zou komen, maar na zes, zeven weken was ik terug. Daarna ging het met ups en downs bij Brugge. Ik wilde meteen beslissend zijn, maar dat kon niet."
AKKEFIETJE MET HOEFKENS
Dat Lang niet meteen beslissend kon zijn, had niet enkel met zijn eigen vorm te maken. Coach Carl Hoefkens boekte inmiddels goede resultaten met andere spelers en liet Lang een tijdje naast de basiself liggen. "Ik werd tegengehouden door keuzes van de trainer, zo voelde dat. Ik ben zelfs een keer uit de selectie gezet: tegen Anderlecht was ik er niet bij", blikt Lang terug op het akkefietje met Hoefkens. Al wil hij er niet te diep meer op ingaan, inmiddels is alles weer bijgelegd tussen de twee. "Het is nu weer opgelost, dat is het belangrijkste. Het zit weer goed met de trainer."
