Kobe K
In La Liga is het zaterdagavond uitkijken naar het duel tussen FC Barcelona en Almeria. Op zich nochtans niet zo'n aantrekkelijke affiche, maar de wedstrijd heeft sinds donderdag een totaal nieuwe dimensie gekregen. Zo zal dit het laatste duel worden van Gerard Piqué als profvoetballer.
Donderdagavond verraste de verdediger vriend en vijand door aan te kondigen dat hij stopt als profvoetballer. Voor dat drastische besluit werden in de Spaanse pers verschillende redenen gegeven. Zo zou Piqué het gevoel hebben gehad dat de club hem richting de uitgang duwde en hem na dit seizoen van de hand wou doen, waardoor het nog gecompliceerde maanden zouden worden. En afgelopen zomer had coach Xavi hem ook al duidelijk gemaakt dat hij geen vaste titularis meer zou zijn en dat de club daarom op zoek ging naar defensieve versterking.
Piqué was het daar niet mee eens, maar belandde toch op de bank en kon niet overtuigen in de minuten die hij toch kreeg. Sindsdien zou zijn relatie met Xavi, nochtans een ex-ploegmaat, behoorlijk verzuurd zijn geraakt. Bovendien sukkelde hij steeds vaker met fysieke ongemakken. Al deze zaken speelden volgens de Spaanse pers een belangrijke rol in zijn drastische beslissing om meteen te stoppen. Net zoals zijn drukke en turbulente privéleven.
ZWARE INSPANNING
Maar desondanks bewijst hij de club van zijn hart nog een laatste dienst. Piqué besloot namelijk om afstand te doen van zijn resterende contract dat liep tot medio 2024. Ook zou hij de achterstallige betalingen die de club hem schuldig was, volledig laten vallen. Volgens Marca zou dit alles maar liefst 50 miljoen euro opleveren. Geld dat de Catalanen goed kunnen gebruiken.
