"Onbegrijpelijk dat hij niet eerder zijn kans kreeg bij Anderlecht"

Bij RSC Anderlecht blijft de jeugd kansen krijgen. Tegen KAS Eupen waren de Neerpede-boys nog maar eens de redders. Al de zoveelste keer dit seizoen. Zij slagen waarin de ervaren jongens door de mand vallen, al deed Lior Refaelov ook zijn duit in het zakje.

Anouar Ait El Hadj speelde tegen Beerschot goed met de RSCA Futures. Zijn doelpunt was er mooi, maar de jongeling had vooral minder afval in zijn spel. Tegen Eupen deed El Hadj het ook goed in het ‘Kompany-systeem’. Hij kwam van links, maar hij mag in die rol ook naar het centrum trekken. Een positie die hem ligt. Theo Leoni viel ook goed in bij Anderlecht. Een verademing in vergelijking met de alweer bijzonder povere Amadou Diawara – hoeveel krediet heeft hij nog?

LAAT MATUUR

Alexandre Teklak is gecharmeerd. "Leoni is al 22 jaar oud. Gezien alle jonge spelers die al een kans kregen, is het niet normaal - het is zelfs onbegrijpelijk - dat hij eerder geen kans heeft gehad. Ik mik niet op Mazzù, hij had al eerder gelanceerd moeten worden. Het was tijd. Voor Leoni komt nu natuurlijk het moeilijkste”, aldus Teklak in La Dernière Heure.

Leoni is altijd een zeer goede voetballer geweest, maar de afgelopen jaren waren er centraal op het middenveld met talenten als Sambi Lokonga, Kristian Arnstad en Marco Kana heel wat spelers die daar al indruk maakten. Bovendien is Leoni klein van gestalte en een laat mature speler. Dergelijke jongens, zoals bijvoorbeeld ook Dries Mertens en Leandro Trossard al bewezen in het verleden, hebben fysiek meer tijd nodig om zich te ontwikkelen. Dat Leoni dan ook nog eens centraal op het middenveld speelt, waar de fysieke kracht ook belangrijk is, was het geen toeval dat het wat langer duurde bij hem. Hij werd in het verleden bij de beloften dan ook wel eens op de flank getest, maar dat was geen succes. De matchen in de Challenger Pro League hebben zijn ontwikkeling nu in een stroomversnelling gebracht en het bewijs dat deze competitie een zegen is voor de jonge talenten.

LEES OOK: Vertonghen schaakmat gezet: straffe beelden duiken op