Indien het nog wil meedingen om de groepswinst in de Conference League kan AA Gent zich in Djurgarden donderdag geen nieuw puntenverlies meer veroorloven. Hein Vanhaezebrouck hoopt dan ook vooral dat zijn defensie opnieuw op de afspraak is. Een van hen staat alleszins op scherp voor de afreis naar Zweden.
Daar maakte Joseph Okumu immers twee seizoenen lang het mooie weer bij Elsborg, waar de Buffalo's hem vorig jaar vervolgens voor 3,5 miljoen wegplukten. Een koopje, zo bleek al snel, want ook in de Ghelamco Arena groeide Okumu op mum van tijd uit tot een van de steunpilaren achterin. In die mate zelfs dat een bliksemvertrek afgelopen zomer niet uit te sluiten viel.
In gesprek met Het Nieuwsblad onthult Okumu nu per slot van rekening dat in het slot van de mercato onder meer Leicester en AS Monaco concrete belangstelling in hem toonden. Michel Louwagie en co vroegen echter boter bij de vis voor de 25-jarige Keniaan, wiens vraagprijs naar verluidt maar liefst een slordige 15 miljoen bedroeg. Tot een transfer kwam het dan ook niet.
KNALLEN IN ZWEDEN
Uitstel maar geen afstel, althans als het van Okumu afhangt. De centrale verdediger, wiens marktwaarde momenteel nochtans 'slechts' op 4,5 miljoen wordt geschat, hoopt dat zijn werkgever zich in de toekomst misschien iets soepeler zal opstellen. Al is Okumu wel nog altijd tevreden in Gent, en wil hij na zijn bankzitterstatuut van vorige week nu vooral graag knallen in Zweden.
