Jannick Lanckriet
Nog 24 dagen. Zo lang ligt Dries Mertens in theorie nog onder contract bij Napoli. Dat hoeft uiteraard niet zo te zijn, maar dan zullen club en speler wel snel een akkoord over een contractverlenging moeten vinden. Enkele weken geleden leek er even witte rook in de maak te zijn, maar uiteindelijk kwam die er toch niet. De laatste berichten klinken alsmaar onheilspellender.
Het begon met enkele uitspraken van voorzitter Aurelio De Laurentiis. "Koulibaly en Mertens zijn twee spelers die ik respecteer en die ik zeer graag heb, maar het hangt enkel van hen af of ze alleen met geld bevredigd kunnen worden. Ze kunnen ook denken aan het privilege om in Napels te leven. Als zij dat anders zien, dan is het mijn probleem niet meer", verklaarde die een week geleden op een persconferentie. Dat was opmerkelijk, want in de weken daarvoor klonk het nog dat Mertens bereid was om fel in te leveren.
Die berichten blijken echter voorbarig geweest te zijn, want Il Mattino pakt nu uit met ander nieuws. "Mertens schokt Napoli", luidt de kop op de voorpagina van de krant. Zij beweren dat de Rode Duivel duidelijke eisen gesteld heeft: hij wil een tweejarig contract aan 4 miljoen euro per jaar en daar valt niet op af te dingen. In de weken daarvoor was nog sprake van een jaarloon van 1,5 miljoen, terwijl hij momenteel 4,5 miljoen euro opstrijkt.
VERTREK ONAFWENDBAAR?
Daardoor lijkt het momenteel uitgesloten dat Mertens nog in Napels zou blijven, tenzij beide partijen de komende dagen nog serieus wat water bij de wijn zullen doen. In het voordeel van 'Ciro' speelt alvast dat hij nog steeds zeer geliefd is bij de fans, die absoluut willen dat hij blijft. Als De Laurentiis er niet alles aan doet om de 35-jarige clubtopschutter aller tijden aan boord te houden, zou hij dus in de problemen kunnen komen.
