Wat een feestavond had moeten worden in een uitverkocht Koning Boudewijnstadion, is voor de Rode Duivels uitgedraaid op een grandioos drama. Zo ging de ploeg van bondscoach Roberto Martinez vrijdagavond met 1-4 onderuit tegen Nederland. De internationale pers toont zich dan ook snoeihard.
Het was alweer 28 jaar geleden dat de Duivels zo zwaar verloren in een thuiswedstrijd met inzet. En de laatste nederlaag in de Derby der Lage Landen dateerde ook alweer van 25 jaar terug. In de Nederlandse media klinkt het leedvermaak dan ook luid. "Oranje was vrijdag in Brussel de moderne bewegingsmachine, België de versleten motor die het liefst naar de garage wil voor langdurig onderhoud", schrijft men bij De Volkskrant. "De gouden generatie begint op leeftijd te raken. Het WK in Qatar is de laatste kans, als die niet al verkeken is, moet bondscoach Martínez denken na dit debacle", vult NRC aan.
Bij Trouw viseert men onder meer Kevin De Bruyne. "De Bruyne maakte vrijdagavond de indruk met het hoofd al een beetje op het strand op pakweg Ibiza te zijn. Wat de denken van de Belgische achterhoede? Daar zullen de Rode Duivels nooit wereldkampioen mee worden", wordt ook de defensie niet gespaard. "Nederland is voor de (rode) duivel niet bang", klinkt het dan weer bij De Telegraaf. "In Brussel werd het sterrenensemble van België met spelers als Hazard, De Bruyne en Lukaku, de nummer twee op de FIFA-ranking, vernederd." Bij Voetbal International trekt men soortgelijke conclusie. "De eerste zege van Oranje in de Derby der Lage Landen in 25 jaar draaide uit op een historische vernedering."
TEGENSLAG VOOR WK
Maar ook in andere Europese landen waren de kritieken bijzonder scherp. "België met voeten op de grond gezet door Nederland", stelt L'Equipe. " De Duivels waren er gewoon niet bij en hebben hun eerste afspraak in de Nations League compleet gemist." Bij het Britse Sky Sports kijkt men al verder dan de Nations League: "Dit resultaat is een serieuze tegenslag met oog op het WK." Het Spaanse AS zag tot slot hoe Oranje de match helemaal kon omkeren na een goede start voor België. "Langzaam, zoals een boa constrictor, trokken de Nederlanders de match naar zich toe. Ze recupereerden de bal op het middenveld en zochten meteen hun aanvallers met een chirurgische precisie. De Belgen, met name Boyata, wisten van niets."
