Nu de finale van de Champions League achter de rug is, zijn de nationale ploegen aan zet voor het slotstuk van het seizoen. Deze week gaat immers een nieuwe campagne van start in de Nations League. De Rode Duivels blazen maandagnamiddag dan ook verzamelen in het trainingscentrum te Tubeke.
De UEFA toonde na een lang en slopend seizoen op clubniveau weinig genade voor de internationals. Zo worden in de komende weken liefst vier wedstrijden van de Nations League afgewerkt. De Rode Duivels staan daardoor voor een tweeluik tegen Polen, een verplaatsing op Wales en vrijdagavond wacht voor eigen volk de derby der Lage Landen tegen Nederland.
Tijdens de bekendmaking van zijn selectie kondigde bondscoach Roberto Martinez aan dat quasi al zijn spelers fit waren. Toch dreigt hij een sleutelpion te moeten missen. Thibaut Courtois liet na zijn glansrol in de Champions League-finale immers verstaan dat hij al maanden last heeft van pubalgie en dus met pijn moet spelen. Hij vroeg dan ook openlijk om extra rust met oog op de drukke start van komend seizoen én vooral richting het WK.
VOLDOENDE ALTERNATIEVEN
De kans is reëel dat de bondscoach de vraag van zijn sterkhouder zal respecteren. Martinez heeft dan ook voldoende alternatieven achter de hand. Simon Mignolet werd kampioen met Club Brugge na een geweldige reeks in de Play-Offs. Koen Casteels speelde weer een sterk seizoen bij VfL Wolfsburg. En Matz Sels werd door de Franse keepersfederatie verkozen tot beste doelman in de Ligue 1 na zijn uitmuntende prestaties bij Strasbourg. Volgens Het Nieuwsblad beschikt Mignolet echter over de beste papieren om het plekje van Courtois in te nemen indien nodig.
