De Rode Duivels werken eind deze maand hun eerste twee wedstrijden van het WK-jaar 2022 af, zo staan oefenduels tegen Ierland en Burkina Faso op het programma. Vrijdagmiddag werd alvast de selectie voor beide matchen bekend gemaakt. En daarin zit één complete nieuwkomer.
Bondscoach Roberto Martinez had op voorhand al laten verstaan dat hij enkel beroep ging doen op spelers met minder dan 50 caps op de teller en de Spanjaard hield woord. In zijn selectie had zij zelfs plaats voorzien voor een debutant: Siebe Van der Heyden. De 23-jarige is dan ook bezig aan een sterk seizoen bij leider Union SG en wordt nu beloond voor die prestaties. Hij kreeg de voorkeur op onder meer Brandon Mechele van Club Brugge.
Een opvallende selectie, op zijn persbabbel gaf Martinez alvast meer uitleg bij die keuze. "Siebe beleeft momenteel een wonderlijk verhaal bij Union", klonk het bij Sporza. "Zijn grootste pluspunt is zijn profiel: linksvoetig, agressief en hij speelt bij zijn club in hetzelfde systeem als de Rode Duivels. Daarnaast spelen natuurlijk zijn goede prestaties mee. Hannes Delcroix en Zinho Vanheusden waren ook kandidaat voor een selectie, maar zij zijn geblesseerd."
VERGIFFENIS VOOR VANZEIR
Van der Heyden is niet de enige Union-speler in de selectie, ook Dante Vanzeir is opnieuw van de partij. Nochtans kwam de aanvaller al enkele matchen niet in actie door zijn schorsing wegens zijn veelbesproken vuistslag. Maar daar tilt Martinez niet te zwaar aan. "Dante is nog altijd een jonge speler en in een carrière maak je soms moeilijke momenten mee. Daar moet je uit leren. Wat gebeurd is, maak je soms mee. Hij zal door die ervaring een meer mature speler worden."
🤩 𝐅𝐢𝐫𝐬𝐭 𝐂𝐚𝐩!
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) March 18, 2022
😏 Smeer je stembanden maar al in. Ce soir, on chante encore plus fort pour féliciter @SiebeHeyden
suite à sa première sélection chez les Diables ! 🇧🇪 pic.twitter.com/LeSivzfwq2
