Claudio Reulens
Het voetbalhart bloedt. Op 30-jarige leeftijd lijkt Neymar al over zijn top heen te zijn. De Braziliaanse aanvaller lijkt steeds meer een carrière à la Ronaldinho tegemoet te gaan. Zonde.
Lionel Messi kreeg de volle laag na de nederlaag tegen Real Madrid en de Argentijn verdiende de nodige kritiek – hij toonde te weinig – maar Neymar is wat ons betreft nog een grotere teleurstelling sinds hij neerstreek in Parijs. Messi kent op zijn 34ste zijn eerste mindere seizoen in de 17 jaar dat hij profvoetballer is. Neymar is ondertussen al jaren op de dool.
PSG betaalde in de zomer van 2017 222 miljoen euro aan FC Barcelona om Neymar los te weken. Bij Barça was hij in vier jaar tijd outstanding geweest en meer: hij was amper geblesseerd. De flamboyante Neymar genoot op het veld en dat is bij PSG steeds minder geworden. Neymar maakte meer naam met zijn feestjes in Brazilië, hij werd ogenzienlijk zwaarder, en hij leek naarmate de jaren vorderden steeds meer last te krijgen van blessures. De oorzaak-gevolg van zijn levensstijl zijn daar niet vreemd aan. Neymar leek onder Qatarese vlag al uit te bollen in Frankrijk.
In de Ligue I zagen ze hem meer niet dan wel aan het werk… De Goddelijke Kanarie speelde tot op heden amper 84! competitiewedstrijden voor PSG. Dat is amper 46,66% van de matchen… In totaal speelde Neymar in alle competities samen 136 matchen voor PSG met daarin 92 goals en 57 assists. Dat zijn goede cijfers, maar hij speelde veel te weinig. Neymar moest PSG naar Champions League-winst loodsen, maar daar toonde hij veel te weinig. Hij scoorde weliswaar 20 keer in 35 matchen op het kampioenenbal, plus daarbij nog eens 14 assists, maar in money time leverde hij niet. In de knock-outfase was Neymar de afgelopen vijf jaar goed voor amper twee goals en zes assists.
GENIETEN VAN HET LEVEN
Neymar was tegen Real Madrid, waar hij in twee matchen wel twee assists gaf, niet meer de speler van weleer. Zijn snelheid is duidelijk afgebot en hij gaat nog maar weinig buitenom. Hij kiest steeds vaker om terug te draaien en naar binnen te gaan – wat ook het geval is bij Eden Hazard – en hij moet het inzake intensiteit vaak afleggen. Bovendien oogt Neymar nog altijd niet topfit. Zijn carrièreverloop doet stilaan denken aan dat van Ronaldinho.
Die kende prachtige jaren bij FC Barcelona en was op een bepaald moment de beste speler van de wereld. Techniek, snelheid, diepgang, scorend vermogen… Alles zat erin en Ronaldinho was een genot om naar te kijken. Maar gaandeweg verloor hij zijn honger op het veld en hij oogde steeds minder fit. Hij genoot, net als Neymar, een beetje veel van het leven. Dat had uiteraard gevolgen voor zijn prestaties op het veld.
EVEN AAN DE TOP
Op zijn 27 à 28ste was Ronaldinho zijn piek al voorbij en het ging nadien steeds veder achteruit bij Brazilië, AC Milan, Flamengo, Atlético Mineiro, Querétaro en uiteindelijk Fluminense. Ronaldinho en Neymar werden aanzien als de troonopvolgers van de befaamde Pelé. Ze werden al snel gehypet, wat nooit gezond is, en op een bepaald moment leken ze echt op weg om die rol in te vullen.
Hun topjaren waren echter van veel te korte duur en daardoor zullen zij ook altijd onder spelers als Lionel Messi en Cristiano Ronaldo blijven staan. Dat is pure zonde, want in hun topjaren waren zij een ware lust voor het oog. Het zorgt er alleen maar voor dat Messi en CR7 zoveel respect verdienen, aangezien zij ongeveer 15 jaar de nummers 1 en 2 van de wereld waren. Neymar en Ronaldinho kwamen aan op de top, genoten even van het uitzicht en gingen dan al snel weer naar beneden.
CR
