De Rode Duivels staan in 2022 andermaal voor een belangrijk jaar. Het winter-WK voor Qatar geldt voor verschillende leden van de zogenaamde 'Gouden Generatie' immers als hun laatste kant op de eindzege in een groot international toernooi. Tijdens het oefenkamp in maart moet de volgende generatie dan weer verder klaar gestoomd worden.
En ook die nieuwe generatie moet in staat zijn om mooie dingen te laten zien. Even werd gevreesd dat de Duivels opnieuw in een sombere periode terecht zouden komen, maar er staan al verschillende jongeren klaar om het stokje over te nemen. Youri Tielemans moet op zijn 24ste is staat zijn om de nationale ploeg nog jaren te dragen. Jongens als Charles De Ketelaere, Arthur Theate, Zinho Vanheusden, ... zullen op hun beurt eveneens een steeds belangrijkere rol krijgen. En ook in een nog jongere leeftijdscategorie heeft ons land enkele ijzers in het vuur.
Het bekende voetbalmagazine FourFourTwo stelde naar jaarlijkse gewoonte een lijst samen met de 50 grootste tienertalenten in het mondiale voetbal en daarin vinden we twee landgenoten terug. Aster Vranckx (19) staat op een knappe 29ste plaats. Het jeugdproduct van KV Mechelen is de laatste weken dan ook helemaal aan het doorbreken bij VfL Wolfsburg. Jérémy Doku (19) eindigde 16de in de lijst. Door blessures heeft de aanvaller een moeizaam seizoen bij Stade Rennes. Maar zijn intrinsieke kwaliteiten staan buiten kijf, dat onderstreepte hij onder meer tijdens het vorige EK.
BARÇA DOMINEERT
Voorts ziet vooral de toekomst van FC Barcelona er rooskleurig uit. De Catalanen vaardigen vier spelers af in de lijst, waarvan drie in de top zes: Gavi (6de), Ansu Fati (3de) en Pedri (2de). Helemaal bovenaan vinden we Jude Bellingham terug. De 18-jarige Engelsman is op het middenveld van Borussia Dortmund dan ook uitgegroeid tot één van de meest gegeerde spelers ter wereld op zijn positie.
