Donderdagavond werd in het Zwitserse Nyon geloot voor de groepsfase van de derde editie van de Nations League. De Rode Duivels belandden uiteindelijk in een relatief haalbare poule met daarin één uitschieter. Zo mogen de mannen van bondscoach Roberto Martinez zich opmaken voor een dubbele confrontatie met Oranje.
De laatste keer dat België en Nederland tegenover mekaar stonden in een duel met inzet, dateert alweer van het WK 1998. Een bitsige wedstrijd eindigde toen op 0-0. Het grootste discussiepunt in die match de rode kaart die Lorenzo Staelens aannaaide aan Patrick Kluivert. Sindsdien speelden beide landen enkel in vriendschappelijke duels tegen mekaar. De laatste keer was in oktober 2018. Die oefenpot op de Heizel leverde elk land één doelpunt op.
En nu krijgen we dus weer een burenstrijd met inzet. Analist Jan Mulder schuift de Belgen alvast naar voren als favoriet voor deze dubbele confrontatie. "Afgezien van de traditie, is het leuk om te kijken wie er sterker is", analyseert de oud-aanvaller bij Het Laatste Nieuws. "Ik hoop en denk België, dat is toch een betere ploeg. De talenten van Nederland - Memphis Depay, Frenkie de Jong - zijn niet echt van wereldklasse. Ik vind dat er nog een verschil in kwaliteit is."
GÊNANTE VERTONING
In Nederland schat men het huidige Oranje doorgaans toch iets hoger in. Hier en daar werd de ploeg van bondscoach Louis van Gaal zelfs bij de schaduwfavorieten voor het WK gerekend. Maar daar gaat Mulder niet in mee. "Ze leven hier nog steeds in de waan dat Hollanders beter kunnen voetballen dan Belgen. Ik vind het een bijna gênante vertoning, dat superioriteitsgevoel."
