Arne Decraene
Na het geslaagde tweeluik tegen KRC Genk kijkt Club Brugge zaterdag Seraing in de ogen. Voor het duel met de promovendus gunt Philippe Clement, die tevens de geschorste Ignace Van der Brempt moet missen, mogelijk een aantal sterkhouders rust. Zo zouden onder andere Hans Vanaken, Charles De Ketelaere en Éder Balanta gespaard worden voor het treffen tegen PSG van aanstaande dinsdag. Al levert vooral die laatste zijn coach een flink dilemma op.
De 28-jarige Colombiaan is al wekenlang een van de absolute sterkhouders op het Brugse middenveld, en opende woensdag zelfs nog de score in Genk. Daar bleef hij overigens tot tweemaal toe gespaard van een geel karton, de laatste tijd zowat een unicum. Op die manier blijft Balanta voorlopig wel nog steeds op vier stuks blijft hangen, en loert een schorsing in de competitie dus nog altijd om de hoek. Zeker omdat de breker van Blauw-Zwart een echte risicopatiënt blijkt.
Zo vloog hij in 81 wedstrijden voor Club al maar liefst 24 keer op de bon, en liep Balanta ook reeds in elk van zijn vier Champions League-optredens dit seizoen tegen de lamp. Met als gevolg dat de landskampioen hem moest missen op bezoek bij Manchester City. Een fikse aderlating, want uitgerekend in dat soort duel komt Balanta met zijn duelkracht uiteraard maar al te goed van pas. En dus zit Clement toch enigszins met de nodige kopzorgen voor de aankomende speeldagen.
DEBUUT VOOR OTASOWIE?
Op 19 december krijgt Club namelijk aartsrivaal Anderlecht over de vloer, een match waarin het ongetwijfeld een beroep zal willen doen op Balanta. In de tussentijd wachten behalve Seraing echter ook nog Zulte Waregem en OH Leuven. De vraag is dus of Clement ervoor kiest om Balanta zaterdag gewoon in de strijd te werpen met de opdracht om door de zure appel heen te bijten en zijn schorsing achter de rug te hebben, dan wel op safe speelt en hem enkele weken achter de hand houdt. Logische vervangers lijken alvast de piepjonge Noah Mbamba of Mats Rits, wie weet maakt zomeraanwinst Owen Otasowie zo ook eindelijk zijn debuut.
LEES OOK: Kassa kassa in JPL: 120 miljoen voor vier smaakmakers
