De Rode Duivels hebben zich zaterdagavond geplaatst voor het WK 2022 en deden dat zonder een aantal vaste sterkhouders. Onder meer topschutter aller tijden Romelu Lukaku was er wegens een blessure niet bij. Maar Christian Benteke toonde zich een geschikte vervanger als diepste man.
De aanvaller van Crystal Palace is de voorbije jaren weggezakt naar de derde plaats in de spitsenhiërarchie, maar bij afwezigheid van Lukaku en Michy Batshuayi zette hij zich weer op de kaart. Al na enkele minuten stond Benteke op de juiste plaats om de 1-0 binnen te tikken. Bovendien was hij ook in het veldspel van goudwaarde. En mits wat meer geluk had hij ook een tweede keer kunnen scoren. Een krachtige kopbal spatte echter uiteen op de paal.
Vooral de détente die aan deze kopbal vooraf ging was bijzonder indrukwekkend. "Op dat vlak hoort hij bij de besten van de Premier League", reageerde ex-Rode Duivel Philippe Albert bij RTBF. "Wie heeft een betere détente dan hij? Momenteel zie ik enkel Cristiano Ronaldo. In de jaren '90 had je ook Alan Shearer en Les Ferdinand, maar die kennen de jongeren al niet meer."
HEERSER IN DE LUCHT
Of Benteke nu ook over betere papieren beschikt dan Batshuayi, valt voorlopig af te wachten. Maar analist Joachim Mununga zou hem altijd opnemen in de selectie. "Hij heeft een profiel dat deze groep echt nodig heeft, zeker in afwezigheid van Lukaku. Hij brengt diepgang en kan met de rug naar doel spelen, maar bovenal is hij zeer dominant in de luchtduels. Benteke of Batshuayi? Persoonlijk verkies ik Benteke."
