Antwerp FC heeft zich zondagavond op gepaste wijze herpakt na de Europese afgang tegen Fenerbahçe van afgelopen donderdag. Zo haalde de Great Old het op eigen veld met 2-0 van RSC Anderlecht. Radja Nainggolan en Michael Frey kroonden zich tot uitblinkers van dienst, maar ook Ritchie De Laet speelde opnieuw zijn wedstrijd.
De aanvoerder werd dit keer op de rechtsback-positie geposteerd. En ook vanuit deze positie wierp hij zich op als dé aanjager van zijn team. Hij ging volop in de duels en kon de flankspelers van Paars-Wit doorgaans neutraliseren met zijn fysieke vermogen. Bovendien liet De Laet het niet na om zo nu en dan mee naar voren te stormen. Opnieuw dus een sterke prestatie van de verdediger, die eind deze maand zijn 33ste verjaardag viert.
Ook ex-Rode Duivel Philippe Albert was achteraf onder de indruk. In zijn column voor SudPresse pleit hij er zelfs voor om De Laet op te roepen voor de nationale ploeg. "Hij is een winnaar, een vechter, een echte strijder. Ik snap niet dat Roberto Martinez hem niet oproept bij de Rode Duivels. Hij kan ook op quasi elke plaats in de defensie uit de voeten. Voor mij is hij één van de beste verdedigers in de competitie", klinkt het lovend.
TE OUD?
Het enige nadeel wat Albert ziet, is de leeftijd van De Laet. Dat lijkt ook het grootste struikelblok voor Martinez. Eind vorig seizoen zwaaide de bondscoach nog met lof naar de Antwerpse steunpilaar en stelde hij dat zijn prestaties zeker gevolgd worden. Maar een selectie blijkt toch een stap te ver. Een bijna 33-jarige nieuwkomer bij de groep halen past dan ook niet binnen het verjongingsproces dat Martinez voor ogen heeft. Nochtans zouden heel wat jonkies van hem kunnen leren, zeker op gebied van mentaliteit.
