Bondscoach Roberto Martinez maakt aanstaande vrijdag zijn selectie bekend voor het afsluitende tweeluik van de WK-kwalificatiecampagne tegen Estland en Wales. Ook Arthur Theate hoopt dan weer van de partij te zijn. Tijdens de Final Four van de Nations League maakte de verdediger voor het eerst zijn opwachting in de selectie van de Rode Duivels.
De 21-jarige brak vorig seizoen helemaal door bij KV Oostende. Zijn sterke prestaties leverden hem in de zomer een mooie transfer naar het Italiaanse Bologna op. Ook daar is hij de laatste weken uitgegroeid tot een vaste sterkhouder. Het gaat Theate momenteel dus voor de wind en nu hoopt hij dat zijn goede werk in de Serie A hem ook een nieuwe selectie voor de Duivels zal opleveren. Al vindt de verdediger wel dat de recente kritiek op de nationale ploeg wat overdreven is.
In een uitgebreid interview met Sport/Voetbalmagazine wijst Theate erop dat het contrast met de voorgaande generatie(s) bijzonder groot blijft. "Wat me wel ontzettend verbaasde, was de kritiek op onze prestaties in de buitenwereld. Ik denk dat we vooral fier moeten zijn op deze generatie. Had je mij vijftien jaar geleden als kind gezegd dat ik de Rode Duivels in een halve finale op het WK zou zien, of dat we in een andere halve finale van een toernooi aan de rust met 2-0 zouden leiden tegen de Franse wereldkampioen... Iedereen zou met beide handen hebben getekend. Ik snap totáál niet waarom mensen dezer dagen zo boos zijn. We vergeten te snel, vind is", aldus de verdediger.
