"Denk niet dat er ooit een voetballer zo populair is geweest als Beckham"

Na een voetballoopbaan van negentien jaar kondigde David Beckham donderdag zijn pensioen aan. De middenvelder was jarenlang het boegbeeld van het Engelse voetbal, weet ook de voormalig bondscoach van The Three Lions, Sven-Goran Eriksson. "Ik denk niet dat er ooit een voetballer is geweest zo populair als hij. Ik herinner me alle wedstrijden met Engeland. Tijdens alle reizen, alle luchthaven, alle hotels. Altijd ging het over Beckham. De hele tijd.", vertelt de Zweed, die benadrukt dat de populariteit van Beckham niet alleen aan zijn huwelijk met voormalig Spice Girl Victoria Adams ligt. "Beckham is een fantastische voetballer, een geweldig mens en waarschijnlijk ook de grootste sportpersonality." Toen Eriksson eind 2000 bondscoach van Engeland werd, benoemde hij Beckham tot vaste aanvoerder van de nationale ploeg. Becks bleef met de aanvoerdersband om zijn arm lopen totdat hij in 2009 stopte als international.

LEES OOK: WK 2026: Nieuwe topkandidaat bovenaan favorietenlijstjes