Voorbeschouwing Play-Off I speeldag 9: Komt titelstrijd in een definitieve plooi?

Donderdagavond wordt een belangrijk moment voor de top zes van de Jupiler Pro League. Dan staat de voorlaatste speeldag van Play-Off I op het programma. Deze negende speeldag kan wel eens bepalend worden in de strijd om de landstitel. Zulte Waregem - Club Brugge Zulte Waregem en Club Brugge delen momenteel de tweede plaats in de stand. Beide clubs hebben slechts twee punten achterstand op leider RSC Anderlecht. In een uitverkocht Regenboogstadion vechten beide ploegen onder elkaar uit wie de ultieme uitdager wordt van Paars-Wit. In de heenwedstrijd van deze nacompetitie trokken de jongens van coach Francky Dury aan het langste eind. Het werd 3-4 in het voordeel van Zulte Waregem. Bij Club Brugge kan trainer Juan Carlos Garrido weer rekenen op Carl Hoefkens en Ryan Donk. Beide verdedigers keren terug in de wedstrijdkern na twee schorsingsdagen. Jim Larsen, Jonathan Blondel, Vadis Odjidja en Fredrik Stenman liggen nog steeds in de Brugse lappenmand. Thomas Meunier kan eventueel zijn comeback maken na een liesblessure. KRC Genk-Standard KRC Genk en Standard zijn sinds vorig weekend zo goed als zeker uitgeteld voor de landstitel en proberen nu nog het hoogst haalbare uit de kast te halen. De Limburgers bezetten momenteel de vierde plaats in de rangschikking en tellen één puntje meer dan de Rouches. In de heenwedstrijd van de Play-Offs haalden de Luikenaars het vrij makkelijk met 3-0. In de laatste thuiswedstrijd van het seizoen kan de Genkse T1 Mario Been echter geen beroep doen op zijn topschutter Jelle Vossen. De sleutelspeler raakte tijdens de gewonnen bekerfinale gekwetst en is nog steeds niet volledig hersteld. Achter de naam van Thomas Buffel staat een groot vraagteken. Achteraan keert Jeroen Simaeys wel weer terug in de kern. Standard ging afgelopen zondag met zware 2-4-cijfers onderuit tegen Club Brugge. De Japanse doelman Eiji Kawashima ging bij enkele tegendoelpunten niet echt vrijuit en moet dit bekopen. Hij reist niet mee af naar de Cristal Arena. Ook Jelle Van Damme haalde de wedstrijdkern niet. Laurent Ciman en Daniel Opare moeten de wedstrijd aan zich voorbij laten gaan wegens een blessure aan de rechterknie. Anthony Moris staat de komende wedstrijden onder de lat. Sporting Lokeren-RSC Anderlecht Sporting Lokeren staat momenteel zesde en laatste in de Play-Offs en is reeds lange tijd uitgeteld in de titelstrijd. De jongens van trainer Peter Maes tellen immers al veertien punten minder dan hun tegenstanders uit Brussel. De regerende landskampioen telt twee punten meer dan Club Brugge en Zulte Waregem. In de thuiswedstrijd tegen Paars-Wit ontbreken er vier gekwetsten bij Lokeren. Doelman Barry Boubacar Copa ondervindt nog steeds last van de blessure die hij opliep in het duel met Club Brugge. Ook Cedric Mitu, Ayanda Patosi en Ibrahima Khouma Gueye vertoeven in de ziekenboeg. Bij de huidige leider staat er een vraagteken achter de naam van Dieumerci Mbokani. Hij is ziek, maar werd toch opgenomen in de wedstrijdkern. Michael Heylen en Jordan Lukaku werden geselecteerd om de geschorsten Guillaume Gillet en Behrang Safari te vervangen.

LEES OOK: Nainggolan weigerde transfer: "Ik kan nu ook nog naar daar"