Na 778 wedstrijden, 672 doelpunten en 288 assists, heeft Lionel Messi definitief afscheid genomen van FC Barcelona. De club maakte donderdagavond bekend dat zijn aflopende contract uiteindelijk niet verlengd zal worden. Nochtans leek een akkoord lange tijd in de maak.
Maar donderdagavond zou het helemaal fout zijn gelopen. Naar verluidt hadden vertegenwoordigers van beide kampen een etentje waar de laatste hand zou worden gelegd aan het akkoord. De betrokken raakten er echter niet uit, met de breuk tot gevolg. Barça liet weten dat de financiële perikelen aan de basis lagen van deze drastische beslissing. Maar er speelden nog andere zaken een rol.
Volgens RAC1 kon Messi zich immers niet vinden in het sportieve project en was hij niet tevreden met de huidige selectie van Blaugrana, die zou in zijn ogen onvoldoende gewapend zijn om de hoofdprijzen binnen te halen. Bij Mundo Deportivo weet men dan weer dat de gemiste transfer van Cristian Romero een doorn in zijn oog was.
Messi had zijn landgenoot graag zien komen, maar Barça ondernam nooit echt een concrete poging om de verdediger van Atalanta binnen te halen. Tot onvrede van de superster. Desondanks lijken vooral de economische beslommeringen de doorslag te hebben gegeven. Naar verluidt had Barça simpelweg onvoldoende salarisbudget om hem opnieuw vast te leggen, ook al toonde de Argentijn zich bereid om fors in te leveren.
