In Engeland waanden ze zich zondag al vrijwel zegezeker in de aanloop naar de EK-finale tegen Italië, maar het volksfeest draaide uiteindelijk uit op een anticlimax. Ondanks een vroege voorsprong lieten de Engelsen de Europese titel nog door hun vingers glippen en de Italianen bleken koelbloediger in de strafschoppen. De rol van bondscoach Gareth Southgate daarin wordt stevig onder de loep genomen.
Southgate kreeg in Engeland al heel wat kritiek omdat hij in het absolute slot van de verlengingen nog Sancho en Rashford liet invallen om hen nadien bijna koud een strafschop te laten nemen. Beide aanvallers misten hun elfmeter. De laatste penalty werd getrapt door de amper 19-jarige Bukayo Saka en ook hij kon niet scoren. Peter Vandenbempt is ook scherp voor die beslissingen.
"Je zou kunnen zeggen dat hij voor de tweede keer zijn penalty heeft gemist: met de jonge jongens die hij heeft ingebracht. Helemaal koud eigenlijk", verwijst de commentator bij Sporza naar de penalty die Southgate miste in de halve finale van het EK '96. "Met Saka, die blijkbaar nog nooit een penalty had genomen in zijn professionele carrière. Die moest dat niet doen, maar wilde dat nu doen. Het is tegelijkertijd toch weer een soort tragische verhaal. De pijn gaat nog altijd door: de vloek van de strafschop keert terug."