De Rode Duivels reizen vrijdagochtend door naar Rusland, waar ze een dag later hun groepscampagne op het EK openen. Daags voordien werd wel nog op Belgische bodem getraind. Dries Mertens en Jan Vertonghen werden er dan weer op uit gestuurd om de aanwezige pers te woord te staan.

De twee ervaren krachten werden tijdens hun persbabbel onder meer gepolst naar de grote favorieten voor de eindzege. Vertonghen schoof resoluut twee landen naar voren die de Duivels ook al tegenkwamen op het vorige WK. "Ik zie Frankrijk en Engeland als de grote favorieten, maar niemand zal graag tegen ons spelen. We kunnen iedereen aan, maar een uitgesproken favoriet zijn we niet", vertelde de verdediger.

En Mertens was het volmondig eens met zijn maatje. Al kon hij als speler van SSC Napoli niet anders dan ook Italië te vernoemen. "De grote favorieten zijn Frankrijk en Engeland, die steeds thuis mogen spelen. Met Italië en ons zal er ook rekening gehouden moeten worden", aldus Mertens.