Zaterdagavond is het zover, dan werken de Rode Duivels hun eerste EK-wedstrijd af tegen Rusland. De basisploeg van bondscoach Roberto Martinez lijkt grotendeels vast te staan, al moet hij op enkele posities nog een knoop doorhakken. Bijvoorbeeld wie naast Yannick Carrasco en Romelu Lukaku mag plaatsnemen in de aanvalslinie.
De kans is groot dat Martinez daarvoor beroep zal doen op de ervaren Dries Mertens. Maar analist Peter Vandenbempt liet verstaan dat ook Jérémy Doku het zeker ook zou verdienen om te starten. "Op basis van de voorbije maanden staat Doku boven Mertens", zei Vandenbempt in De Tribune. "Maar je moet ook aan groepsmanagement doen. Dat zit niet lekker. Doku wil wel op de bank beginnen, denk ik. En anders heb je toch al een storing in de symbiose."
Bij Sporza werd Mertens zelf geconfronteerd met deze uitspraak. En hij geeft de analist geen ongelijk. "Ik heb Vandenbempt hoog zitten. Hij heeft altijd goeie inzichten. Hij mag dat vinden. Doku heeft ook een heel mooie toekomst. Wij moeten proberen te winnen. Als de beste manier om dat te doen mét Doku is, dan ben ik de eerste om te zeggen: doe maar. Al wil ik natuurlijk graag spelen", aldus Mertens.
